鄒父聞聽曹操之言，微微點頭應道：“司空大人，小女與君之事，吾已全然知曉。君乃當世之英雄豪傑，而我鄒家於宛城亦略有聲名，小女既託付終身於君，望君能多加憐惜眷顧。”

曹操抱拳施了一禮，神色莊重：“鄒老無需憂慮，鳳兒與吾情意相投，日久生情，吾定會以赤誠真心相待，全力護其安危。且鄒家若遇難處需吾相助，吾自當竭盡全力，義不容辭。”

鄒鳳兒在一旁聽聞，臉上浮現欣慰笑容。

她此前確曾擔憂曹操上門會仗勢壓人，如此一來，自己夾於其間，勢必左右為難。

現在好了，曹操確實沒騙她，竟恭敬有禮對待鄒家。

“鄒某在此先行謝過司空大人。”鄒父滿意地回禮，旋即眉頭輕皺，眼中滿是憂色：“敢問司空大人，張繡可還會折返宛城？”

曹操不假思索，朗聲道：“鄒老寬心，張繡已被吾差遣至鄧城鎮守，若無吾之指令，絕不再回宛城。”

“如此，那便好了。”鄒父神色轉喜。

此前曹軍圍城之際，張繡遣軍士前來，美其名曰保護，實則形同監禁，不許鄒家人踏出府邸半步。

那幾日，鄒父提心吊膽，日夜難安，深恐刀斧突降，鄒家大難臨頭。

直至前幾日，鄒鳳兒暗中告知曹操欲納其為妾之事，鄒父心中才終於放心下來。

此時，在旁一直默不作聲的鄒家長子鄒顯，悄悄朝鄒父遞了個眼色。

“咳咳……”鄒父清了清嗓子，笑意盈盈望向曹操：“司空大人，鄒家於宛城尚有幾分商業根基，若大人不棄，鄒家願自此效命於大人麾下，為大人平定四方籌備糧草，略盡綿薄之力。”

曹操雙眸一亮，心下暗道這是要送嫁妝啊！

曹操趕忙拱手還禮，笑道：“鄒老這是何話，自此你我既為姻親，便是一家人，何談效命之說。”

“吾今日於此立誓，他年若曹某果真平定天下，功成業就，必有鄒家一份榮華富貴。”

鄒父聞言，頓時心中大喜，卻仍竭力維持鎮定：“賢婿有此言語，鄒家滿門皆感激不盡。”

當晚，鄒府大設筵席，翁婿二人親如兄弟，推杯換盞，相談甚歡。

宛城現在都是自己兵馬鎮守，曹操也索性懶得回去了。

當晚就在鄒府，跟鄒鳳兒互訴衷腸，情意綿綿。

這一晚，鄒鳳兒或許是終於放下了所有心裡負擔，愈發比前幾晚更加瘋狂。

雙方肉搏戰至酣處，曹操一時興起，指導著鄒氏模仿某些小東瀛的技術。

這一夜。

戰鼓隆隆，二人你來我往，殊死搏鬥……

…………

一日後。

鄧城外，曹仁軍營。

于禁一路風塵僕僕地走進曹仁的主營帳。

“文則，你怎麼來了？”曹仁見他前來，笑著起身相迎。

要說官職，曹仁高於于禁。

然而，向來眼高於頂的曹仁，對於禁這位性格沉穩的麾下裨將，卻是頗為看重。

好幾次行軍作戰，曹仁都因於禁從旁提醒，才避免了幾場必敗之局。

于禁可不敢在曹仁面前託大。

他趕忙快步走上前，拱手行禮說道：“稟將軍，主公急令。命張繡留一千兵馬駐守鄧城，其餘部隊與將軍麾下所有兵馬，即刻星夜趕赴樊城，會同妙才將軍，力求一舉拿下樊城。”

“哈哈，攻打樊城，那真是太好了。”曹仁聞令，眼中光芒一閃，開懷大笑道。

言罷，曹仁連忙對手下吩咐道：“速速擊鼓聚兵，傳令諸將士，務必在一炷香的時間內在大營門口集合，整裝待命，不得延誤。”

“另傳張繡，命他火速前