兩人回到宅院之時，天空又飄起細雪。

周堯望著院子裡面的花，側頭道：“不曾想梅花已經開了。”

她折了一枝，在手裡把玩：“聽聞這梅花壓在紙上，還可以做花燈。”

謝岑折了一段含苞待放的花骨朵，聽見她的話，眉梢挑了挑：“這個倒是不知，明日可以做一做。”

他低頭嗅了嗅，輕輕一笑：“昨日我在書中見過一段做法……將梅花和檀香末水，和麵製作成餛飩皮，隨後以雞湯為底。”

“不知道是什麼味道。”

周堯眼底閃過一抹興致：“明日試一試，聽著倒是極為有趣。”

都沒有吃過。

她抬手又折了一枝：“用白梅肉與雪水相浸，加入蜂蜜一同醃製，喝酒之時，美哉。”

興許能加個菜……

謝岑略微沉吟，隨後抬起頭來：“聽著甚好，明日一同試一試。”

他又多折了幾枝，與她走進去。

周堯脫掉大氅，走到書桌前，上面已經放了幾本奏摺。

她搓了搓手，坐下問道：“如今長京城如何?”

“你沿途而來，有什麼感受?”

謝岑將大氅搭在一旁，握著梅花靠近：“若說最大的感受，應當就是，諸多女子也能做自己想做之事。”

他尋來一隻花瓶，從一旁拿著剪子，立在桌前修剪，不緊不慢地答道：“長京城來往貿易，比往年多很多，域外的物品也能出現在商鋪之中，不再是稀罕東西。”

周堯拿起一支筆，抬手蘸墨，緩緩回道：“倒是苦了你了……女子的地位提高，某些守舊大臣，那些世家，自然沒少發難。”

“你不僅將朕的詔令落實，周旋在世家之中……”

她抬眸看向他，溫和一笑：“謝岑，有一句是怎麼說來著，所謂人才，選擇什麼路，就是其他路的損失。”

“你便是如此啊，才華橫溢，幹一行，行一行。”

謝岑神色愣了一下，隨後緩緩低下了頭，輕聲道：“您……如此直言不諱的誇……”

還從未有人這般。

周堯展開奏摺，瞥見他不好意思的神色，唇角勾起：“謝大人啊……朕此言，可謂是字字為真。”

她想到什麼，眼底閃過柔和：“我很高興……明明知道這條路有多難……慶幸有你，能與我走下去。”

她說她慶幸，而不是朕慶幸。

謝岑拇指摩挲著剪刀，聽見她的話，緩緩抬起頭來，眼底一片堅定：“應當是我謝您的信任……這條路艱難，但是您看……如今距離那個期望，越來越近……而後還有很多年，定然可以。”

周堯單手支起頭，默然片刻，淡淡開口：“許多百姓口中時時念叨‘男尊女卑’……何為男尊女卑?”

“說來可笑，被那些讀書人傳成如今的……男子地位尊貴，女子地位卑賤……”

“這些人確實該殺！”

謝岑一邊修剪著花枝，一邊搭話：所謂‘男尊’，指男子應當有高尚的品格和正直的精神，而‘女卑’則是說女子應具備謙和，包容的品質……”

“二者地位平等，各司其職，互相和諧相處，並非如今對女子地位的貶低。”

他略一停頓，話鋒一轉：“而如今……您正在試圖打破世家對思想的壟斷……讓百姓也能接觸到書籍。”

周堯將手中的奏摺批閱完，才淡淡開口：“謝氏乃世家大族……最是不想看見那樣的情況……而讓其他世家萬萬沒想到的是，你會率先站出來，並且主動打破……”

難以想象，他僅靠著她的信任，在世家為難之中，卻走出一條路來。

謝岑之才能，從未低估。

她垂眸