幾日後，皇后為寬慰皇帝政務繁忙，特意邀請合宮嬪妃於太液池上宴飲。

絲竹悅耳，碧波盪漾，微風不時吹來絲絲涼意，卻難解皇帝眼角眉梢的寡淡。

最終還是皇后開口，打破了略僵的氣氛，“皇上祭天之後，上天雨露甘霖不斷，大旱早已緩解，看來是皇上的誠意感動上蒼了。”

皇后話落，皇帝卻仍是望著亭中歌舞，不置可否。

富察貴人久不得見聖顏，不由趁機奉承了句皇后，以便引起皇帝注意，“皇上聖心垂憐蒼生，皇后也體貼姐妹們心意，我們才能在這太液池觀賞這映日荷花，臣妾感激不盡。”

“本宮雖有意，也要皇上准許才行。”皇后聞言，面上只佯做一副不敢貪功的樣子，笑道，“要謝本宮，倒不如謝皇上呢。”皇帝懶於應酬，面上不動聲色地閃過了一抹無趣。

富察貴人此番只為能與皇帝攀談幾句，略略籠絡回一絲聖心，是以，皇后方才的話無異於給了她一個臺階，忙適時就端起了一杯酒，唇角含笑地遙遙向皇帝敬道，“臣妾謝皇上。”說著將杯中的酒一飲而盡。

皇帝想到她失去的那個孩子，亦給面子的飲了一杯。

齊妃見狀，心思微動，立刻也起身嬌笑著道，“皇上，皇上喝了富察貴人的酒，也賞臉喝了臣妾的酒吧。”

皇帝看她一眼，見她臉上笑意盈盈，大好宴飲之日，倒也沒有執意非要去折她面子，便也舉杯喝了。

歌舞繼續，待一曲終了，欣常在也忍不住起身了，“皇上，請再喝一杯吧。”

皇帝登時有些厭了，遂一擺手，隨口託詞道：“朕實在不能了，歇會兒再喝。”說著一撩衣襬，在位置上換了個更加自在的坐姿。

欣常在快人快語，不由道：“這便是皇上偏心了，您都喝了富察貴人的酒，卻不喝臣妾的？”

“不是朕偏心，是富察貴人失子以後，很久都沒有見朕了，如今她心結紓解，朕也替她高興，這個酒朕是不能不喝。”皇帝人雖望著欣常在，話卻似在點甄嬛。

沈眉莊回頭看了一眼甄嬛，“皇上說這話像是說給你聽的。”

敬妃也道：“年妃的事，皇上也是無可奈何，妹妹還是要體諒皇上的難處啊。”

雖是中肯之言，然甄嬛困囿於失子之情，又如何聽得進去，她神思不屬，只道，“我失去的是我自己的孩子，所以即便明白，也不能不怨。”

皇后見皇帝一臉興味索然，於是試探地準備獻上幾個清秀宮女，被皇帝委婉拒絕後，方道：“皇上，內廷排了一個新曲，還請皇上一觀。”

皇帝本欲拒絕，被皇后再三勸說後，才也可也無不可地道：“好吧。”

隨著絲竹聲再起，碧綠湖面上忽然遙遙飄來了一條小船，船上一個綠衣女子輕輕依著船舷，面上覆了半張青紗，懷中抱著幾枝純白茉莉，正輕聲吟唱著：

“綢繆束薪，三星在天。今夕何夕，見此良人。子兮子兮，如此良人何！

綢繆束芻，三星在隅。今夕何夕，見此邂逅。子兮子兮，如此邂逅何！

綢繆束楚，三星在戶。今夕何夕，見此粲者。子兮子兮，如此粲者何！”

她的聲音輕柔婉轉，更妙處在於，不知為何，明明唱著歡歌，內中卻又含著愁緒，勾著人的情思，情不自禁就想去撫慰這歌聲本人。

沈眉莊道：“這歌聲如林籟泉韻，聽來尤為觸動人心，也不知作歌者何人？”

曹琴默亦道：“此女歌藝出眾，實力更在史妙音娘子之上。”

“是啊，聽著我都酥了，更別說皇上了。”欣常在遠遠覷了一眼皇帝道。

皇帝唇角露出一抹笑意，方才初聞時，他便已覺得這聲音異常熟悉，待聽得歌女口中熟悉的唱詞，方欣