【旅者·964年6月】

（微弱的敲門聲）

“請進。”

“（畏懼地）艾琳女士。”

“（冷漠地）坐。”

“我我沒做錯什麼吧沒有偷跑也沒有騷擾維爾羅娜我就是在——”

“（冷漠地）對你的禁令解除了，孫雨文。”

“我——呃？（驚喜地）我可以走了？”

“對，這是帕貝爾親自下達的命令，你可以走了，走的時候帶上這些。”

“（小心翼翼地）我這是被開除了？”

“”

“哎嘿嘿別生氣別生氣，我這就走明年慶典我還能回來吧？”

“（冷漠地）可以。”

“那我走了！明年再見艾琳女士！”

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作為高原上的南部樞紐，午後的艾爾·凱洛格外耀眼，天上的烈陽已經足夠璀璨，令人難以直視，而艾爾·凱洛城內林立的玻璃高塔更將這份光輝折射至每一個角落，沒有陰影可以在艾爾·凱洛城內立足，從外面來看，這座閃閃發光的城市彷彿整體由黃金築成。

和其他城市不同，艾爾·凱洛並不以光榮的貴族為核心，歷史上也沒有什麼值得稱頌的事蹟，它的繁榮完全來自商人和黃金，為了對抗教廷商業給貴族們帶來的腐蝕，利安德爾一世親自規劃了這座城市的位置，自它建成之日起，艾爾·凱洛就是高原上最大的商業樞紐。

這座城市從未經歷過任何戰爭，一共只經歷過兩次變遷，第一次在卡松·利安德爾死後，教廷立即就從利安德爾二世手裡奪走了艾爾·凱洛的實際控制權，而第二次發生在近期，自從新教皇博希蒙德發起戰爭，並節節敗退之後，在所有人的不可置信的目光中，艾爾·凱洛竟悍然宣佈了自己的獨立。

商會取代了議會，這本是一次可恥的背叛，但似乎有不少人在背後為艾爾·凱洛的獨立提供了幫助，焦灼的亞赫戰爭也幫他們分擔了壓力，等到貴族們終於抽出手來，地上之神又在摩根領降下了奇蹟。

在太陽領主帶來的神聖狂熱下，白銀高原上的小小灰暗很快就被人們所忽略，有人認為在失去了貴族和教廷的領導後，這座城市會在短時間內迅速衰落，但凱瑟裡克卻有不同的意見。

在艾爾·凱洛，城門完全成了無用的累贅，哪怕入城手續已經簡化到極致，等待入城的商隊也一路延續到高原盡頭，沿路到處都是小型的商鋪，每時每刻都有交易達成，除非教廷即刻復甦，重新整頓大陸商業，否則哪怕只是為了錢，也永遠會有人湧進艾爾·凱洛。

黃金髓在黃金港只是一種不入流的飲料，沒有貴族會屈尊紆貴來品嚐這種離經叛道的穀物酒，因此它每瓶售價不超過兩個銀布朗，到了艾爾·凱洛，每瓶黃金港的價格就提升到了兩個金布朗，而在白銀智者學院，貴族們能買到的黃金髓足足要五個金布朗。

那些擁有領地，並能享受高額賦稅的貴族們永遠不會理解這意味著什麼。

作為商會會長的客人，凱瑟裡克·盧西尼侯爵當然不必和商人們一併排隊，當他決定不再觀察，並帶著侍從們從人群中走出時，艾爾·凱洛的實際統治者一眼就發現了他，然後迅速騎著馬趕來。

假如只從外觀上來看，那麼這略顯老態的男人比高原上的大多數貴族都更加優雅，更有貴族的從容風度，他的體態和禮儀都無懈可擊，只有一件事情無法偽裝——由於他連最低階的男爵都不是，因此他胸前沒有任何可以記載家族歷史和榮光的徽記。

作為替代，這些商人們會使用一種叫做“名片”的硬紙片來介紹自己，不過這男人顯然很清楚該怎麼和貴族們打交