【探尋者·964年6月】

“實驗日誌s-1-1-8，我是執行人蘭德爾。”

“仍然不能解決負荷問題，生物的結構比我想象中更加精妙，明明肉肢可以隨意驅使，但鐵肢的負荷卻是肉肢的數倍這根本沒法用於戰鬥，甚至不足以應用在日常生活中。”

“即使是最老練的戰士，恐怕也只能堪堪用它完成一次戰鬥，日常生活中的使用次數更是有限，呼”

“接下來，我要暫時封存這一項實驗，既然負荷問題始終無法解決，那麼不妨開始研究它的代價——從明天開始，我要進行鐵肢的極限負荷試驗。”

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“我們會在拜恩落腳，我已經為你準備了午餐，但看你的樣子，你需要的不止這些，有興趣和我說說你怎麼會落魄成這樣嗎？”

喬·奧爾科特和卡維爾·蓋爾特並肩騎行在法拉希爾領的鄉間小道上，面對伯爵的問題，年輕騎士毫不保留地告知了他自從離開艾爾·卡拉德以後所經歷過的一切。

他和卡維爾·蓋爾特伯爵從無交情，可他現在的確急需一位長者的開導和指點，而伯爵平靜地聽完了他的敘述，不論是聽到地上之神的現身還是那些外鄉人的天火和殘暴，他的表情也沒有絲毫改變。

“從結果上來看，你並沒有做錯什麼事，年輕人，你做到了年輕人能做的一切，即使是我或者羅貝爾站在你的立場上也做不到更好，”

伯爵用力拍了拍年輕騎士的肩膀，然後伸手指向路旁：“看。”

“什麼？”

喬·奧爾科特順著他指示的方向看去，卻只看到了一片單薄的木屋，如果非要說有什麼特別，那就是這些木屋顯得有些太新，按照喬·奧爾科特一路上的見聞，這種屋子應該爬滿青苔和黴斑，並且散發出腐爛的臭味才對。

“四千五百位難民，”卡維爾·蓋爾特伯爵平靜地說：“其中七百人住在這裡，拜恩附近有一千六百人，剩下的分佈在法拉希爾領南部。”

喬·奧爾科特驚訝地看著卡維爾·蓋爾特，不知道是不是錯覺，他似乎在這男人眼裡看見了笑意，面對著伯爵的注視，年輕騎士低下了頭，愧疚地說：

“抱歉，大人，我不知道——”

“不，不是你的錯，年輕人，”

伯爵收回視線，望著遠方天空和大地的交界，語氣低沉地說：“即使是我，如果站在騎士的角度來看，我做得也還不夠，但我是法拉希爾領的領主，我要為我的人民負責。”

“四千五百人，這是法拉希爾領目前能夠承擔的最大人數，如果我再接納更多人，我計程車兵就會被沉重的治安壓力拖垮，罪惡隨處滋生，法拉希爾領的秩序會崩潰，所以我不能這麼做。”

看著遠方的新房，正如卡維爾·蓋爾特所說，他計程車兵在街道上頻繁地巡邏，會及時制止可能發生的衝突，而在這貧民社群的中央，官吏正在大聲地說著什麼，但他的話語傳過如此遙遠的距離之後只剩幾個破碎的音節，喬·奧爾科特無法分辨那究竟是什麼內容。

值得在意的是，那些受訓的人裡有不少留著中長髮，那恐怕不是男人，而是女人，注意到年輕騎士的視線，伯爵及時地為他解釋：

“女人不該出來工作，但他們是難民，我不會無休止地給予救濟，他們必須想辦法養活自己，所以女人也必須對自己負責，至於未來的事情，就留給未來再做打算。”

但喬·奧爾科特對這話題沒什麼興趣，他依然看著那些難民，直到他們徹底將這區域甩在腦後為止。

士兵們對這些難民非常兇暴，有任何不文明的行為都會招來毒打，可這樣的舉動似乎很有作用，至