艾琳依舊沒有說話,她在床邊蜷縮成一團坐著,帕貝爾也沒有貿然靠近,只是和她保持著朦朧的距離:
“看起來你也是繼承者,姐姐,你的能力覺醒了,這不是什麼大事,我和特雷希婭都經歷過這樣的過程,放輕鬆但,你有試驗過你的能力嗎,姐姐?”
艾琳的聲音彷彿遙不可及,她小聲地回答:“嗯。”
“如果我猜得沒錯,不只是手,你應該可以完全變成特雷希婭的樣子,是不是?但你有沒有試過變成其他人?比如我,或者主教,隨便哪個人都可以幻化嗎?即使你不知道他們的真是構造?甚至不是的人的東西?”
身邊沒有回應,帕貝爾又重新在床上躺下,故作輕鬆地說:“不管怎麼樣,這些問題總是要解決的,人不能和未知的敵人戰鬥,只有瞭解自己的能力以後才能更好地控制它,姐姐,而不論什麼時候,我總是願意和你一起解決問題,我就在這裡,只要你向我發出請求,我就會幫你。”
身旁依然沒有回應,但透過眼角的餘光,帕貝爾敏銳地感覺到那團陰影正在縮小,他挪動著湊近了一些,但對方也朝他的位置爬了一步,於是揭開黑暗的輕紗,他看見了一個更加年幼的艾琳,又或者說,是他自己。
幻化發生以後,床鋪另一側的凹陷感明顯減輕了,這說明不只是外表,至少連他的質量也得到了還原,這未免太不合理,多出的質量怎麼可能憑空消失?
帕貝爾把頭擰向另一側,像是嘆氣,又像贊許地說:“完美無瑕啊!”
床墊的凹陷恢復如常,艾琳像是活動了一下,最後她也躺在床上,緊緊地握住帕貝爾的手:“這不對勁很不對,帕貝爾”
她的語氣依舊迷茫,而恐懼比先前更甚:“我確實可以變成你,即使但那個時候,我的身體就好像不是我的一樣好奇怪,帕貝爾”
“那就這樣也無所謂,比起暴露你的能力,我倒更希望能把這件事一直隱藏下去,姐姐,如果可以,我希望你最好再也不用這個能力。”
“但——”
“沒有但是,”
反握住艾琳的手指,帕貝爾眯著眼睛,思維早已脫離了自己的口舌:“格蘭瑟姆家族已經有了一個繼承者,不需要再有第二個,力量並不是越多越好,適當的威懾能擋開刀劍,但過度的恐懼只會團結起我們的每一位敵人,所以,有我一個人來面對他們就好。”
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“在我最虛弱的時候,你沒有拋棄我,是你救了我的命,不論我以後變成什麼樣子,沒有你就沒有我,我做的一切都是為了你,姐姐,假如你離開了我,那我的努力和奮鬥就沒有了任何意義,不要讓我的人生淪為泡影,這個世界沒有那麼殘酷,不是每份力量都必須兌現才能生存。”
艾琳和帕貝爾都知道這是假話,但她還是顫抖又期許地問:“真的嗎?”
“是真的,我向你保證。”
又是一陣長久的沉默,在一百次呼吸後,帕貝爾鬆開了艾琳的手,又一次從床上跳起來:“抱歉弄壞了你的燈,晚點我會看看能不能把它修好,另外,主教有急事找我,所以我得走了如果可以的話,能不能給我做點晚飯?烤肉或者湯之類的簡單食物也可以,你也知道,外面的廚子水平不是很高。”
他把大門開啟一條小縫,靈敏地鑽進露臺,外面的世界已是黑夜,但遠方的天空卻閃爍著詭異又陰暗的紅光,讓每個看到的人都深感不安,連帕貝爾也不例外。
魔法,奇蹟,繼承者,眾神,天空,惡魔觸目所及之處只有未知,他已經抵達這個世界十五年,卻始終沒有找到一把揭開謎題的鑰匙。
但——不管怎麼說,他並非蹉跎時光,至少和過去的自己相比,現在他不必再為生計發愁,而且,他已經找到了探尋的方向。