他們都認為，空中力量所能發揮的作用並非只是戰略轟炸。戰略轟炸的主要貢獻就是使飛行員對戰爭的影響力大大增強。

如果空中力量表現出了勝過地面和海上力量的作用，那麼戰略轟炸就可能成為贏得戰爭的首要因素。

在這次美國第八航空隊被重創之前，美國陸軍航空隊的官員們相信他們的轟炸機，能在高空高速進入敵人的領空以躲避防空武器和攔截戰鬥機的威脅。

在到達目標區域後，由訓練有素的機組人員把炸彈扔向目標。他們認為透過炸彈就足以讓小鬍子的德國屈服。

空中教條就是建立在這樣的假設基礎上，不需要遠端護航的龐大機群，由轟炸機編隊深入敵人腹地，給敵方的工業目標予以致命的打擊。

而英國人則從1939年末就開始對德國進行所謂的戰略轟炸。一開始英國皇家空軍轟炸機部隊在白天攻擊德國，在付出慘重代價後立馬學乖改為夜間襲擊。

從1942年開始，英國人以德國的軍事工業民用設施為目標的千機大轟炸拉開了帷幕。英國轟炸機在夜間出擊的最大原因是為了減少損失。但是必然降低了轟炸的精度。造成了大量平民的傷亡。

而第八航空隊的新長官埃克於1942年7月上任。他其實接受的任務是非常明確的。利用美國轟炸機的高效能在高空精確轟炸，摧毀德國的飛機制造廠電力系統，運輸系統，油料供應地等具體目標。

目的是破壞德國繼續維持戰爭的能力。這個將軍的實際能力是不足的。他甚至在派出轟炸機編隊的時候，自己也登上轟炸機，脫離了指揮崗位，去轟炸現場所謂的視察。

到1943年，每個月都有大批的轟炸機加入第八航空隊的陣營，埃克將軍看著自己麾下龐大的機群，他感覺自己又行了！

他深信憑藉強大的自衛能力和密集隊形。即使沒有戰鬥機護航，轟炸機群一樣能夠穿越第三帝國的福地完成攻擊任務。

其實盟軍高層都對一個事實心知肚明，1943年7月份之前第八航空隊發動的多次空襲，沒有一次能夠被稱之為卓有成效。

所以他們急於取得顯著的戰果。至於傷亡的機組人員，在他們看來就是一個數字，反正聯邦政府也會付撫卹金，保險公司也會賠錢的嘛。

初次的行動中，美軍第八航空隊在沒有護航的情況下，戰損率為7%。這樣的高損失率，意味著每個轟炸機機組被擊落之前，平均只能執行14~15次任務。這比海軍陸戰隊的傷亡率還要高得多。

而美軍規定的是，一個機組被輪換前，出勤次數標準是25次。如果超過一半的出勤次數沒有戰鬥機護航，那麼該機組能生還下來的機率相當之低。

但儘管如此，埃克將軍仍然認為沒有戰鬥機護航的叢集，一樣具備完成任務的能力。

他的樂觀主義來源於對彼時其強大自衛火力的自信，還有輕視了德國防空力量。

1943年10月這個黑色的月份。埃克終於感到他的部隊已經達到能夠承受的極限。

在得到北非調來的轟炸機加強後，第八航空隊再次發動了對德國工業中心的轟炸， 缺乏遠端戰鬥機護航的攻擊行動，結果當然是再次慘敗。

其中是最倒黴的是第八航空隊100大隊。擁有35個機組的第100大隊。當第25次任務結束的時候，只剩下14%的老戰士在役。

其他人不是在戰爭中陣亡，受傷、或被俘、就是患上嚴重的戰場精神恐懼症。

這真的就是被嚇壞了！

從開戰到1943年10月底。美國第八航空隊這一個軍級單位。陣亡的飛行人員超過1萬人。被俘的人數也超過1萬人。

李大衛在聽完這個報告以後，不由得出了一身冷汗，剛