他輕輕笑了笑，拍了拍手上的灰塵，說道：“淮茹姐，別說那些客氣話了，咱們都是一家人似的，別總把我當外人。”

這話一出口，秦淮茹微微一愣，臉上泛起一絲不易察覺的紅暈。她知道雨柱是好意，但這句話卻讓她心中浮現出一種從未有過的溫暖和安慰。然而，這份溫暖卻讓她有些害怕，她不確定自己是否能承受這種情感，也不敢去面對可能存在的未來。

何雨柱提著買來的調味料，心情愉悅地往家裡走去。經過這一番購物和與秦淮茹的短暫交談，他內心有種說不出的滿足，彷彿生活中每一個小小的瞬間都在滋潤著他。儘管自己過得也並不寬裕，但能給秦淮茹和孩子們帶去一點點幫助，對他來說，這便是最值得的事情。

回到家，他將袋子放在廚房的桌上，仔細整理好各類調味品。他環視四周，琢磨著如何佈置，心中暗暗盤算下一次做飯時如何將這些調味品融入其中。他想讓每道菜都有著獨特的香味，讓淮茹和孩子們的餐桌不再單調，甚至能帶給他們一些驚喜。這種充滿關切的心意讓他不自覺地露出笑容，臉上有種說不出的滿足與溫暖。

就在他正沉浸在自己的思緒中時，何雨水突然出現在他身後，打斷了他的思考。她抱著雙臂靠在門框上，臉上帶著幾分調侃的笑意：“哥，真是看不出來，你對人家秦淮茹可真是上心啊，這麼多調味料，還是我第一次見你這麼花心思。”

何雨柱聞言，微微一怔，隨即臉上一抹不自然的紅暈浮現出來。他有些不自在地咳嗽了一聲，想要掩飾心中的慌亂，低頭裝作忙活道：“你這小丫頭，別亂說，大家都是鄰居，幫個忙還要被說成這樣。我是看她家裡孩子多，生活不易，幫襯一把而已。”

何雨水見他這樣，更加忍不住笑了，走上前拍了拍他的肩膀，說道：“哥，你別裝了，我看得出來你是真心實意地對她好。既然這麼關心人家，不如找個機會直接說出來，也省得你這兒費心思了。”

何雨柱有些無奈地擺了擺手，嘆了口氣，神情複雜地看著何雨水。他心裡確實藏著對秦淮茹的情感，但要直接說出口，他還是猶豫萬分。他知道，秦淮茹經歷過很多不幸，她內心或許還有很多痛苦和包袱，自己貿然表白可能只會增加她的壓力。於是，他輕輕說道：“雨水，有些事不是你想的那樣。你知道秦淮茹經歷過什麼，她現在一個人撐起這個家，已經很不容易了。我也不想給她再添負擔，只要能默默在她身邊幫幫忙，我就知足了。”

何雨水見哥哥態度堅定，也不再多說，知道他是個顧慮重重的人，不願輕易做出讓別人感到為難的事情。她輕輕嘆了口氣，心裡暗暗替哥哥感到惋惜，但也明白這是他的選擇。於是她收起了玩笑的語氣，認真地說道：“哥，我知道你有你的想法。只是希望你心裡也清楚，如果你真的決定幫她，那就堅持下去吧。她現在這個情況，說不定真的需要你這樣的依靠。”

何雨柱點了點頭，眼神深邃，心裡似乎在做某種決定。他知道自己對秦淮茹的關心並不是一時的衝動，而是多年來對她產生的一種深厚的情感。這種情感既包含著關心，也有著一絲憐惜，他心裡早已默默許下承諾：無論她是否接受，自己都會一直守護在她身邊，哪怕只是一個鄰居的身份，他也願意一直為她默默付出。

何雨水走後，何雨柱繼續整理廚房，心中暗自盤算著接下來幾天的菜式。他決定第二天就為秦淮茹準備一頓特別的晚餐，給她和孩子們帶來一些小驚喜。想著想著，他不由得笑了起來，甚至已經開始想象秦淮茹看到這些美味佳餚時露出的笑容，那溫柔的神情讓他的心微微顫動。他突然覺得自己就像是個初次情竇初開的少年，充滿了期待與忐忑。

何雨柱站在廚房的窗邊，望著外面的天色漸暗，心裡漸漸產生了些許憂慮。冬天真的快來了，