“雨柱哥，真巧啊！你也來喝酒啊！”一個熟悉的聲音從門口傳來，何雨柱抬眼一看，竟是許大茂。他手裡提著個布包，笑嘻嘻地走了過來。

何雨柱皺了皺眉，心裡暗罵一聲：“這傢伙，真是哪兒都能碰上。”

“巧什麼巧，隨便坐。”他語氣淡淡地回了一句，端起酒杯喝了一口。

許大茂也不客氣，徑直坐下，掃了一眼桌上的燒雞，咧嘴笑道：“雨柱哥，你這日子過得不錯啊，居然買燒雞吃！是不是最近發了啥財？”

“別貧嘴，愛吃就吃，不吃就走。”何雨柱懶得搭理他，把雞往中間一推，繼續倒酒。

許大茂也不見外，夾了一塊雞肉，咬了一口，嘖嘖稱讚：“這雞味道真不錯，比我家那邊的強多了！話說回來，雨柱哥，你是不是最近心情不好？感覺你最近都怪怪的。”

何雨柱冷哼一聲，沒接話。

見他不說話，許大茂乾脆自顧自地說起來：“我說啊，你也別總是板著個臉，大家夥兒看著都覺得你難接近。咱院裡的人不都那樣嘛，互相幫襯幫襯，日子才能過得下去。就像我前幾天，秦淮如來找我，說是你最近飯做得少，還讓我勸勸你呢。”

“她找你說什麼？”何雨柱的眉頭瞬間擰了起來，語氣裡透著一絲壓抑的怒氣。

許大茂意識到自己說漏了嘴，連忙擺手：“沒啥沒啥，就是隨便聊聊。我這人嘴快，你別放在心上。”

“哼，她的事兒我不稀罕理，你以後也別摻和。”何雨柱冷冷地說。

許大茂有些尷尬地笑了笑，低頭又夾了一塊雞肉，沒再多話。

兩人默默喝了一會兒酒，燒雞也吃得差不多了。何雨柱放下筷子，結了賬就起身離開。他一邊走一邊想著許大茂剛才的話，心中越發覺得不對勁。

“秦淮如，你可真是陰魂不散。”他咬了咬牙，暗暗發誓，今晚無論如何也不讓她佔到便宜。

回到四合院時，天已經完全黑了，院子裡幾乎看不到人影，只有秦淮如家還亮著燈，隱約能聽到她的聲音夾雜著孩子們的笑鬧。

何雨柱站在自家門口，猶豫了一下，最終還是推門走了進去。他剛關上門，沒過一會兒，就聽見外面傳來輕輕的敲門聲。

“雨柱哥，是我，淮如。”秦淮如的聲音柔柔的，還帶著幾分笑意，“我剛蒸了些包子，特意給你送幾個來。”

何雨柱抬頭看著門，眼中閃過一絲厭煩。他嘆了口氣，心裡早有了主意。他緩緩走到門邊，停了一下，故意壓低聲音說：“不必了，我已經吃過了，你自己留著吃吧。”

門外沉默了一會兒，秦淮如的聲音再次響起：“那行吧，雨柱哥，你要是餓了隨時告訴我。”

夜深了，四合院漸漸歸於寂靜，只剩下偶爾的狗吠和風拂過樹梢的聲音。何雨柱坐在桌前，燈光微弱地投射在他的臉上，勾勒出一副堅毅而略顯疲憊的輪廓。他的目光落在桌上的一碗清水中，心思卻早已飛遠了。

白天發生的種種仍在腦海中迴旋。秦淮如的敲門聲、許大茂的多嘴閒聊、馬華那張寫滿不甘的臉，全都像一張網，死死地纏繞著他，讓他喘不過氣。

“這日子，真是越來越難過了。”他低聲自語，端起水杯灌了一大口，又重重地放下。

儘管已經明確表明態度，他知道秦淮如不會輕易放棄，她總有辦法讓人不知不覺中步入她的圈套。他嘆了口氣，站起身，隨手抓起掛在椅背上的外套，推門走了出去。

夜色濃重，冷風刺骨，四合院裡靜得出奇。何雨柱抬頭望了望天，稀疏的星光在漆黑的夜幕中顯得孤單。他順著小路走到院子門口，剛邁出幾步，就聽到身後傳來一陣輕快的腳步聲。

“雨柱哥，這麼晚了還要出去啊？”是棒梗的聲音。