芸娘自然是擔心吳大夫一把脈，句荷的女兒身就暴露無遺。故此才反過來替句蓮辯白。

句蓮不知就裡，瞥了二人一眼。

阿松帶不走句荷，芸娘又忙著同吳大夫眼神交鋒。結果反倒是句老爺站了出來。

句老爺走到句蓮身前，阿松默默退後。

“給我吧。”句老爺沉著聲音冷冷地看著自己的大兒子。

句蓮大約是想笑得，嘴角牽了牽，並未有什麼表示。

句老爺伸手去撈少年懷中的嬰兒。

句荷被這動靜鬧醒，肉嘟嘟的小臉，五官皺到一起，開口道：“各。”

句老爺的手頓住。

句蓮亦是怔愣地低頭看著懷裡的嬰孩。

句荷鬆開了已經被她折磨得沒了形的衣領，揉著眼睛，又支吾道：“各，各。”

一個月的孩子，還不會說話，未發育成熟的喉舌只足以發出些無意義的單音字。

這或許只是孩子的囈語，又或許是她在叫哥哥。

她叫的第一個人，是哥哥。

句蓮有些茫然。

句老爺微蹙著眉，心中不知是何滋味。

孩子的說話聲很小，只有近在咫尺的兩父子聽清了發音。

句老爺抬眸瞥了句蓮一眼，沉默地將孩子抱進了自己懷裡。

句蓮回到蓮院時，阿竹也才剛從府外回來。

“少爺，您回來了……您這是……”阿竹看著自家少爺凌亂的衣衫頗有些震驚。

句蓮一向是個注重衣冠整潔的人，從不允許自己看起來有絲毫的狼狽。

“沐浴，更衣。”句蓮徑直走進臥房。

阿竹雖則意外，但還是喚來下人替大少爺燒水抬浴桶，一面另擇人到近前來告知他今日究竟發生何事。

句蓮洗了個熱水澡，換上了一身新衣，連發帶亦換了一根，才神清氣爽地走出臥房。

“大少爺。”阿竹垂首行禮。

阿竹是昔年句府先夫人從孃家帶過來的僕從。只不過那時他年紀尚小，因此只在夏院中做些灑掃的粗活。後來先夫人離世，從前跟著先夫人的僕人丫鬟陸陸續續都被句老爺遣散，反倒是他這個不起眼的下人悄沒聲地留了下來，還成了大少爺的貼身侍從。

“嗯，外祖可還康健？”句蓮理了理身上熨帖的新衣，緩步走到石桌旁坐下。

他頭上那枝白花夾竹桃開的正好，一絲淡淡的幽香沁人心脾。

那原是先夫人的摯愛。

“老家主同老夫人俱都康健。老家主還託我給少爺帶了幾本本門的功法書同一條新鞭子。那鞭子是今年初老家主在郊外獵得一頭牛妖的皮新制的，很有些靈力。老夫人也託我給少爺帶了些糕點吃食，都是從前夫人喜歡的。” 阿竹低聲回話。

他剛從蘇家回來，替大少爺送去了封問安的家信，亦帶了些蘇家老家主的回禮給大少爺。

蘇家即是先夫人的孃家，蘇家家主亦是先夫人的父親。

“嗯。”句蓮淡淡地看著那花枝。所謂久居蘭室不聞其香，他從前似乎未曾察覺過這花香原是如此不同的。

與桂花的香氣，如此不同。

句蓮將眼神收回來：“阿竹，他們，可有問起我的事？”

句蓮端起桌上的茶壺給自己倒了杯茶。

“問起了。按照少爺的意思，只說一切安好，無需掛念。老家主並未起疑。”

茶涼了。句蓮微微蹙眉，將茶杯放回桌上。

阿竹察言觀色，上前收走了茶具，預備再去泡壺新茶。

下人們剛將浴桶並句蓮扔了一地的換下的衣服抱出來。

“少爺，這衣服揉皺了，可是要扔掉？”其中一個下人走