青伶進了伙房，掀起鍋蓋下去生火。小么兒說：“你先把米淘好。”

青伶拿吃飯的碗比了一碗米倒進盆裡，小么兒笑了。說道：“你那一碗米做出來夠十幾個人吃了，你拿手抓一把就行了。”

青伶就抓了把米，淘洗好倒進鍋裡問小么兒添多少水。小么兒平時是給淚娘打下手的，廚藝不及淚娘，也沒淚娘勤快，淚娘常嫌棄她。她見青伶還不及她，就充起“先生”的架子，叉著腰教青伶添水。

“你往裡倒，我說停就停。”

青伶往鍋裡倒水，小么兒盯了一會叫道：“好了！別倒了！多了多了！舀掉一點。”青伶就舀掉一點，小么兒說：“蓋上鍋蓋生火吧，先用大火，煮開了再用小火。隔一會你就上來用鍋鏟攪和一下，不要糊鍋了，知道了嗎？”

青伶仔仔細細地聽著，點頭說：“我知道了，謝謝你小么兒。”

小么兒笑著說：“你這人可真好玩，喊你做事，你還跟我道謝，難怪淚娘姐喜歡叫你憨包。”

淚娘私下和小么兒開玩笑說那天青伶下溪救她，剛下去就漂起來了。明知道自己不會水還往下跳，真是個憨包。之後一說到青伶就叫他憨包。

“淚娘好像不太歡迎我。”青伶往灶籠裡添了根柴。小么兒嘆口氣道：“淚娘姐不是不歡迎你，她是不歡迎男人。你也別太在意，她對所有男人都這樣。”

“為什麼呢？她被男人傷害過嗎？”青伶關切地問。小么兒說：“我不在淚娘姐背後說她，你也千萬別問她。”

兩人光顧著說話，聞到糊味才想起鍋裡的粥。

青伶煮好粥送到閣樓，毓容拿著本書倚在窗臺邊，直到她放下書才看到青伶端著粥站在旁邊，展眉笑道：“怎麼又端來一碗粥？”

青伶說：“我聽說長公主還未用飯，所以煮了碗粥送來，就是不知道合不合長公主的胃口。”

“你有心了。”毓容嚐了一口，粥裡有股焦糊味。青伶凝神看著，毓容說：“你煮的粥很好吃。”

青伶喜笑顏開，說道：“那我以後每天都給長公主煮粥。”

“竹生，你忘了我跟你說過什麼？我不許你進伙房，這次看在你的粥煮得不錯的份上，我就饒了你。”

“竹生知道了。”

毓容第一次做羹湯給安伯淵喝，安伯淵說好喝，毓容也高興得和青伶一樣，說以後每天都做給他喝。後來毓容才知道安伯淵根本不喜歡她做的羹湯，她送去駙馬府的湯都讓他給下人喝了。

“這是你第一次煮粥？”毓容吃完粥問青伶，不管怎麼說，她還是為青伶的心思高興。青伶說：“是的。淚娘要到中午才回來，這碗粥是小么兒教我做的。”

“你是不是很喜歡淚娘？”毓容問。青伶總是不自知地在毓容面前提起淚娘，毓容看出來他對淚娘與別個不同。

青伶說:“淚娘勤勞善良，很招人喜歡。”毓容故意打趣他：“那我做主，請住持做媒，把淚娘嫁給你好不好？”

“我說的……不是那種喜歡。”青伶低頭笑道。

“那是哪種喜歡？”

到底是哪種喜歡，青伶自己也不知道。“我說不清。”他說。

越是難以道明的喜歡就越是純粹真摯。毓容心裡有了數，遂說道：“不說這個了，你幫我穿珠子。”

青伶心不在焉地穿著珠子，毓容的話讓他忽然多了很多煩惱。中午小么兒送飯上來，毓容讓青伶也回去吃飯。青伶回到廂房，支起窗戶望著平靜的溪流，想著毓容的話。“淚娘會願意嫁給我這樣的人嗎？”他問自己。

“小相公吃飯了。”

青伶聽到有人說話，回頭見一個面生的小丫頭正將飯案往桌子上放。小丫頭八九歲的身量，臉面杏黃，眼圈泛青烏，頭上