這彭越倒是有些手段，如此下去，如何是好？”

艾爾康向前一步，拱手道：“太后，我們不能再固步自封了。”

“彭越治下的工業發展迅速，各種新奇的玩意兒層出不窮。”

“他們的工廠日夜不停地生產著商品，貿易繁榮。”

“而我們還在依靠傳統的農業，稅收艱難，財政入不敷出。”

“就連洋人們都讚歎西域工業至少領先他們三十年。”

莊敏太后沉思片刻，目光遊移不定，說道：“那依你之見，應當如何？”

艾爾康眼神堅定地看著莊敏太后，說道：“太后，當務之急，是要改革我們的制度，引進先進的技術和理念。”

“不能再對科技發展視而不見，要鼓勵商業和工業的發展，培養人才。”

“否則，差距只會越來越大。”

莊敏太后嘆了口氣，眉頭緊鎖，說道：“此事談何容易，朝中那些大臣們守舊頑固，恐怕不會輕易同意變革。”

艾爾康看了一眼莊敏太后，心中暗想這最大的頑固不就是你。

莊敏太后一面支援改革，一面又派人阻擋改革步伐，就是害怕因為改革丟了手中權柄。

他停頓了一下後，依舊堅定地說道：“太后，若不變革，我們順康王朝終將被淘汰。哪怕阻力重重，也必須要去嘗試。”

莊敏太后點了點頭，揮了揮手說道：“你所言有理，此事還需從長計議。你先下去歇息吧。”

艾爾康聽聞無奈地搖了搖頭，然後行禮告退。

莊敏太后望著他離去的背影，眼神中憂慮重重，眉頭久久不能舒展。

第二天早朝，禮郡王艾爾康精神抖擻地出現在朝堂上。

朝堂上氣氛肅穆，群臣分列兩側，莊敏太后高坐龍椅之上。

艾爾康上前一步，恭敬地行禮後說道：“啟稟太后、諸位大臣，此次臣前往西域，不僅獲得了四個月停戰協議，還與巴蘭西國、達爾蘭國、北盛國、天奴國、毛科帝國簽訂了同盟條約。”

“北盛國願意派遣十萬士兵在幽州駐軍，巴蘭西國和達爾蘭國願意各派五萬士兵在司州邊境、青州境內駐軍，天奴國願意派遣十萬士兵在徐州駐軍。”

“如此一來，我們冀州將會更加安全。此外，臣提議加快軍隊改革。”

軍機大臣馬賢皺著眉頭說道：“禮郡王，彭越實力如此強大，北盛國他們為什麼要幫我們？”

“我看這裡面一定有什麼陰謀啊。”

其他大臣也紛紛附和，竊竊私語道：“是啊，這一定有陰謀。”

艾爾康拍了拍手掌，兩名士兵抬著一個巨大的世界地圖走了進來，將其展開在朝堂中央。