秋夜微涼,皓月當空。林棠梨獨坐在醫館後院的涼亭裡,藉著月光翻看醫書。前幾日她用改良藥方化解了藥材之困,卻也讓宋家記恨上了仁心堂。

"姑娘還未歇息？"孫伯端著一盞清茶走來。

"這幾日城中疫症漸重,我得再研究研究。"林棠梨抬頭笑道,"孫伯也早些去休息吧。"

"老奴是來送信的。"孫伯遞上一封信箋,"方才有人送來,說是宋公子親筆。"

林棠梨展開信箋,上面只有簡單幾個字:"子時,茶館天字號房。"

"這個時辰?"孫伯皺眉,"姑娘可要去?"

"去。"林棠梨合上醫書,"宋墨寒不會無緣無故約我。"

子時將至,林棠梨裹著斗篷獨自來到茶館。店小二似乎早有準備,直接將她引到天字號房。推開門,只見宋墨寒正獨坐窗前,手中把玩著一枚玉佩。

"林大夫果然準時。"他示意她入座。

"宋公子深夜相邀,想必不是為了賞月。"林棠梨落座,直入主題。

宋墨寒給她斟了杯茶:"我一直很好奇,林大夫是如何想到用那些普通藥材代替名貴藥材的？"

"醫道講究因地制宜。同樣是治病救人,未必要用最貴重的藥材。"林棠梨接過茶盞,"再說,普通百姓負擔不起高價藥材,我們總要想些辦法。"

"醫者父母心。"宋墨寒意味深長地看著她,"林大夫這番心意,著實令人敬佩。"

"宋公子不也精通醫理嗎？"林棠梨反問,"既然知道治病救人的道理,為何還要操控藥材價格？"

宋墨寒放下茶盞,忽然說道:"林大夫可知這場疫症的來源？"

林棠梨一愣:"宋公子知道些什麼？"

"我只知道,有人在暗中推波助瀾。"宋墨寒眸光深沉,"抬高藥材價格,只是計劃的一部分。"

"所以宋公子故意配合他們？"林棠梨恍然。

宋墨寒唇角微揚:"林大夫果然聰慧。我若不出手,他們必定另尋他人。到時局面只會更加混亂。"

"那宋公子深夜約我來,是想說什麼？"

"我需要你的幫助。"宋墨寒正色道,"以你的醫術,或許能找出疫症的真正原因。"

林棠梨沉吟片刻:"宋公子可有懷疑的物件？"

"太子府。"宋墨寒壓低聲音,"最近太子頻繁與各大藥行接觸,似乎在籌劃什麼。"

"太子？"林棠梨蹙眉,"這其中有什麼聯絡？"

就在這時,樓下突然傳來一陣騷動。兩人對視一眼,快步走到窗前。只見街上幾個人正抬著一個昏迷的病人往這邊走來。

"又是一樣的症狀。"林棠梨仔細觀察,"膚色發青,呼吸急促"

"等等。"宋墨寒忽然說道,"你看他手腕上的青色。"

林棠梨定睛一看,果然發現病人手腕上有一圈異樣的青色。她心中一動:"這不是尋常的熱症!"

"我也這麼覺得。"宋墨寒點頭,"像是中毒的徵兆。"

兩人匆匆下樓,為病人診治。林棠梨取出銀針,剛要施針,宋墨寒卻攔住了她。

"等等。"他從懷中取出一個小瓶,"先給他服下這個。"

林棠梨接過一看,是解毒的藥丸。給病人服下後,果然見他呼吸漸漸平穩,手腕上的青色也慢慢消退。

"果然是中毒。"林棠梨驚訝,"宋公子早有準備？"

"這段時間我一直在暗中調查。"宋墨寒沉聲道,"發現所有病人都有類似的症狀。而這種毒,正好與太子府最近購入的一批藥材有關。"

林棠梨若有所思:"所以宋公子抬高藥材價格,其實是在"