黎明前的長安城籠罩在一片灰濛濛的霧氣中。仁心堂後院的燈火卻已經亮起,林棠梨正在煎制一鍋預防瘟疫的藥湯。自從發現七葉散的真相後,她就開始著手準備預防之策。

"砰砰砰!"急促的敲門聲打破了清晨的寧靜。

"姑娘!大事不好了!"孫伯慌慌張張地衝進來,"城西發現大批病人,起碼有上百人!症狀和之前一模一樣!"

林棠梨迅速起身,一邊繫上外衫一邊吩咐:"備馬車,多帶些解毒丸。再找幾個熟手的夥計跟著。對了,讓人去通知城中其他醫館,能調動的大夫都調來。"

"那這鍋藥"孫伯指著還在煎煮的藥湯。

"繼續煎,等濃縮後分裝好送去城西。"林棠梨一邊快速收拾醫具一邊道,"記住,藥湯要趁熱送到,涼了效果就大打折扣了。"

"老奴明白。"孫伯轉身去安排。

林棠梨換上一身便於行動的褐色長裙,將銀針藥包都檢查了一遍。這時,林母端著一碗熱粥走進來:"先吃點東西再去。"

"來不及了。"林棠梨搖頭。

"必須吃。"林母語氣堅決,"你若倒下,誰來救那些病人?"

林棠梨只得匆匆喝了幾口,安撫道:"母親放心,女兒不會冒險。"

"帶上這個。"林母遞給她一個小瓷瓶,"是預防瘟疫的藥丸,你自己也要記得服用。"

出門時天還矇矇亮,長安城的街道上已經有了零星的行人。馬車疾馳在石板路上,車輪碾過的聲音在寂靜的清晨格外清晰。

"姑娘,前面就是城西了。"趕車的小廝回頭稟報。

林棠梨撩開車簾,眼前的景象令她心頭一緊。街道兩旁橫七豎八地躺著病人,有的面色青紫,有的呼吸急促,還有的已經昏迷不醒。空氣中瀰漫著一股詭異的藥味。

"先分頭行動。"林棠梨迅速佈置,"你們幾個,每人帶些解毒丸,挨家挨戶檢視。記住,先給重症病人服藥,然後是老人和孩子。"

她一邊安排人手,一邊開始救治最危急的病人。銀針在她手中如同游龍,準確地刺入每個穴位。一邊施針,她一邊仔細觀察病人的症狀。果然和之前發現的中毒徵兆一模一樣。

"大夫!救救我娘!"一個小女孩哭喊著跑來。

林棠梨起身跟著她跑進一戶人家。只見一位婦人躺在床上,面色鐵青,嘴唇發紫,已經出現了嚴重的中毒症狀。

"快,給她服下這個。"林棠梨取出解毒丸。

"姑娘小心!"突然,一個黑影從門後竄出,手裡明晃晃的匕首直取林棠梨後心。

千鈞一髮之際,一道白影閃電般掠過,將那黑衣人制服。林棠梨回頭,只見宋墨寒正單手扣住歹徒的手腕,神色冰冷。

"宋公子?"

"專心救人。"宋墨寒淡淡道,"這些人交給我。"

林棠梨點頭,繼續為婦人施救。她一邊施針一邊問道:"你是什麼時候發現不對勁的?"

宋墨寒將黑衣人交給手下押走,說道:"昨夜就收到訊息,說太子府派了一批人混入城西。我派人跟蹤,發現他們在集市上散佈毒藥。"

"所以你一早就"

"嗯。"宋墨寒看了眼窗外,"現在還不是說話的時候,你先救人,我去抓那些投毒的人。"

正說話間,外面傳來一陣騷動。只見十幾個黑衣人在街上四處遊走,趁亂向水井和食物中投放藥粉。

"攔住他們!"林棠梨認出這些人手上都戴著太子府的玉環。

宋墨寒身形一閃,已經追了出去。他武功高強,三兩下就制住了幾個黑衣人。從他們身上搜出的藥粉,正是七葉散。

"果然是他們。"林棠梨咬牙,"居