強硬。神祇只存在於發黃的古籍中，存在於廟堂中那些與真實情況出入太大的木偶中。有些人點起柏木枝堆成的篝火，也再聽不到神祇的聲音；有些人用古法修煉，得到了長壽的軀體，也見不到神祇的面容。

“沒有”是個美妙的詞。正如歐陽少恭所說，它比魂飛魄散更加徹底。

在沒有神祇與魔物的世界中，人與獸類、妖物並存，世界更為混亂。而這大概更趨近於天地渴望的混沌。但已經沒有什麼能從根本上危機族群的存亡。再也沒有誰的憤怒，可以使一個部族轉瞬間灰飛菸灰；人們也不需要持劍指向天際，那裡沒有時時讓他們倍感威脅的神祇。

於是劍的時代也已經過去了。始祖劍、龍淵七劍、仙家之劍……這些幽都人談之色變的東西。已確實的，不能左右天地傾斜。

因而，尹千觴又發現，從某個意義上來說，歐陽少恭執著於活下來，亦不是無謂的掙扎。只要活得夠久，敵人、仇人、曾經懼怕過的東西，或是曾經束縛過自己的東西，都會被時間帶走。

九百年後

每逢亂世，江南市井間必然會傳起一件事。

江南有一片異土，有緣進去的人，能得到仙女的庇護。有自稱從那樂土中出來的人，更是說得言之鑿鑿，那處名叫桃花鄉，是個小村子，就在杭州郊外。

然而，杭州郊外就那麼大點地方，上天入地，人們也翻不出來，哪裡還有一片地方，能夠避開這塵世煩擾。

“那仙女……我們都叫她晴雪姑娘。她不會老。從我爹那輩起，幾十年都是一個摸樣。個頭高高的，鼻樑挺翹，肌膚白玉一般……”

這一日，尹千觴坐在杭州一家小酒館裡，聽一名醉醺醺的老者自言自語。

老者姓蔡，在一戶富戶人家做了三十年賬房，此前的經歷無人得知，只在酒醉之時，偶然透露，他從桃花鄉里出來。年輕時，他對這一段經歷守口如瓶，近幾年，喝得酩酊大醉的時候愈發地多，他卻是不再隱瞞了。

因為，根本沒有人相信那盡在咫尺的桃花鄉。

世道艱難，民生不易。樂土最好只是傳說，若是真在身邊，反而更難接受。

“蔡老頭，你說那仙女幾十年不會變老，這世人怎會有不會變老的人？”

昏黃的小酒館內，一名同樣喝得醉醺醺的男子，似乎不滿，一巴掌招呼到蔡姓老者的桌上。

蔡姓老者頭也沒抬，轉動著混濁的眼珠，斜睨那人一眼。

“所以說，她是仙女！”

一旁又有人起鬨。“既然是仙女，怎麼不送你幾件寶貝，讓你換銀子買上千八百畝地，做個財主！”

老者卻激動起來。“你們懂什麼……當年我不顧一切從那地方逃出來，怎麼又會……”

這下醉鬼們更不明白了。

“桃花鄉不是樂土麼？你為什麼要逃出來？”

“為什麼……你問我為什麼……”

老者恍然，搖搖晃晃站起來，沉吟著“為什麼……”，轉到尹千觴跟前時，已是泫然欲涕。

“你說……！”

老者隨手一指，正是指著尹千觴鼻尖。

“你說！為什麼？！”

尹千觴端起酒碗，慢慢品了一口女兒紅。

“因為……桃花鄉只是一個小村子。一眼過去，從村頭能望到村尾。你不甘心一直活在那巴掌大點的地方，外頭世道再亂，生存再不易，也是‘外頭’。別人越是說村裡好，外頭不好，你越是不相信。不親眼看一看外頭，你是不肯罷休的。”

老者怔了，半響才喃喃道。

“對、對……可是出來後才明白，桃花鄉是真的好……”

老者想起三十年前，從那小地方出來，以為大千世界裡總有一個