而那卻是自己最吝於付出的東西。

鬼夷人如此得勢……這點著實令公瑾感到不悅，可是從蔣忠的話裡聽來，事情又似乎蘊藏著古怪，難道……

不管是鬼夷人，或者中都裡的那些人，都與自己沒有任何關係了，自己也沒有理由要出去淌這場渾水。這兩年半的安逸生活，是自己人生中前所未有的幸福，不該為了任何理由將它破壞。

（赤發魔女，人們這麼稱呼你啊？胭凝……這些年裡，你在想些什麼呢？）

獨自坐在竹藤座椅上，公瑾沉吟不語，腦裡亂糟糟的一片，想要思考，卻又無從想起。

但連他自己也沒察覺到，這時候的他，眉宇間正散發著一種無言的銳氣，一種掌兵將帥所獨有，不應該出現在旅店老闆身上的英銳氣息。

“今年夏天的葡萄收成不錯，酒市該有個好價錢；前庭南邊的草坪有點枯黃，最好早點請人來處理施肥，還有館內的那些白蟻，把這些計算進去，這個月要增添的成本是……瑜兄，你有在聽我說話嗎？”

小喬的嗔聲叫喚，讓公瑾從思考中回過神來，他在第一時間展露微笑，握住妻子柔弱無骨的小手，為那隻略嫌冰涼的手掌增添溫暖。

即使是這樣暖和的夏日，又有溫泉活血，小喬的手掌握起來，仍像是一塊涼冷軟玉，雖是白皙柔嫩，卻欠了幾分健康的熱度。

這也正是公瑾這幾年來一直存在的隱憂。脫離了戰場，不再使用三神器作戰，小喬的身體沒有再急遽惡化下去，精神更見健旺，日常生活也沒有什麼異狀，似乎舊傷已經徹底痊癒。

但公瑾深知這一類的內傷，纏連腑臟，並不是那麼容易就能痊癒，尤其是他注意到，這兩年半中有幾個夜晚，小喬仍會浸在濁燙的溫泉池中，藉著煙霧與飛流衝激的掩護，輕輕、輕輕地咳嗽。

咳嗽的動作很輕微，聲音也很小，比起當初內傷最嚴重時的刻骨顫抖，情形已經好得太多。這可以看做是身體好轉的現象，但也象徵著餘毒未清的事實，小喬的傷患來自過度使用三神器，而三神器的構成，牽涉到魔界的鑄造秘法與魔法，幾項因素錯綜複雜，相互影響，公瑾也無法有效判斷妻子身體的狀況。

不過，既然小喬希望保守秘密，公瑾也就佯作不知，對妻子的舉動表現得像是全不知情，只有在她進入溫泉，引流驅寒時，親自燉煮上一盅雞湯，等她起身離開，就會有這麼一盅溫暖整個身心的關懷，無聲地獻上呵護。

這是公瑾所習慣的表現方式，儘管他的俊秀外表常常讓人錯以為，這麼俊美的男人一定很會說話，可是比起口中說的，公瑾做的其實更多，這一點不用其他人看到，只要小喬珍惜，那就足夠了。

蔣忠帶來的訊息，公瑾對妻子守口如瓶，一點都沒有告訴她的打算。小喬是一個心腸很軟，而且很重感情的人，如果讓她得知叛軍此刻的所作所為，公瑾不敢想像小喬會承受多大的心理壓力與苛責，因此這些事沒有必要讓她知道。

公瑾還沒有做好決定，然而，他知道自己有很大可能會外出一趟。艾爾鐵諾百姓與鬼夷人的生死存亡，公瑾並不是很在意，因為不管哪一方滅亡了，自己都能安安穩穩地生存下去，之所以讓自己不得不離開的理由，是因為胭凝！

假如當初胭凝沒有接下盟主的擔子，小喬一定無法安心離開，所以自己夫妻這兩年半的幸福生活，除了要多謝山中老人的庇護，胭凝也是一個付出極多的功臣，自己對她著實有一份歉疚，現在事情演變至此，胭凝要觸碰地窟之秘，自己勢必得出去理解一下狀況。

四大地窟的位置，分別位於風之大陸的四角。艾爾鐵諾在中都附近，武煉的則在距離鵬奮坡不遠處，自由都市的在阿朗巴特山區域，雷因斯？蒂倫境內的位置不明。這理應是白鹿洞的至高機密，胭凝知道這個機