以鬼夷人為中心，聯軍把所有血統不純的份子，全數剔除出去，務求所有留下來的成員都血統純正，每一個都是正港的鬼夷人；凡是提出異議，意圖妨礙這個正確目標的不良份子，全都被打上通敵的標籤，遭到軍法整肅，用種種荒唐的證據，去證明這些人私通艾爾鐵諾或者白鹿洞。

這個整肅動作引起了反彈，但很快就被壓下去。聯軍中的人類與獸人提出異議，表示大家都是為著共同理想奮鬥，沒有理由在這時候分出彼此，這樣破壞內部和諧的動作，有違小喬盟主組建聯軍的初衷；然而，鬼夷人完全否定小喬主張過的一切，認為自己才是創立聯軍的主幹，以先來後到的意識，要把所有“後到”的外族全趕出組織，因為除了鬼夷人，其他不曾有過同樣悲情歲月的外族，都有可能通敵。

鬼夷人認為自己的做法絕對正確，但看在其他人眼中，他們只不過是一群被害妄想症強烈的病人罷了。只是，這群焦慮而狂躁的病人，卻有著強大的破壞力，在統一的口號之下，強而有力地整肅異議份子，在派系鬥爭中獲得勝利。

“只要是鬼夷人出身，說什麼都是對的；只要沒有鬼夷人血統，做什麼都是錯的。”

一名被驅逐出聯軍的軍官，在回憶起那段時間的種種時，這樣無奈地說著。

總之，這項整肅獲得了高度的成功，但是在整肅完成之後，元氣大傷的聯軍再也無力維持之前聲勢，加上小喬離去後，白字世家順勢撤去所有援助，聯軍無法再以軍隊形式攻城掠地，維持佔領區的防禦，所以胭凝一聲令下，放棄目前所佔領的八成城池，把剩餘計程車兵組成機動隊伍，以掠奪的形式供應補給。

曾經一度擁有百萬追隨者的叛軍，如今只剩下十萬不到。儘管數字上處於不利，但戰鬥時候的狂熱卻超越之前百倍，而在掠奪、屠城的禁令被打破後，鬼夷之禍成了大陸上最恐怖的夢魘。

“赤發魔女”陶胭凝的名字，令每一個艾爾鐵諾人聞名色變，十萬人的精銳騎兵，在她率領下，像是突如其來的蝗蟲群，每到一處便輕易破壞城池，吸蝕盡那裡所有的糧食與資源，放火燒光所看到的房舍建築，在燒殺掠劫結束後，依地理位置進行毀滅性的屠城。

這樣狂暴的戰術，理論上應該無法持久，但不知道為什麼，這把兇戾之火在兩年半的時間裡越燒越烈，連連敗盡所有敵人，並且在半個月前進逼中都，成就過去鬼夷人戰績的光榮頂點。

在小喬離去後，鬼夷人進行組織整肅之前，部分潔身自愛的才智之士已經悄然隱退，其中有些人選擇與公瑾類似的避世之路，但也有些人仍堅持小喬的那個理想，聚合形成組織，在一些小地方嘗試阻止叛軍的暴行。

蔣忠就加入了這樣的組織，而在十天之前，他們終於打探到公瑾與小喬的下落，便由蔣忠負責趕來，希望能勸公瑾出山，阻止即將上演於中都城的殺戮慘劇。

只是這樣的訊息，大致還在公瑾的預料中，並沒有為他帶來多少震驚，但蔣忠接著說出的一件事，卻讓公瑾大為詫異。

中都城的城牆厚重，城內準備充足，叛軍難以正攻而下，但胭凝指示叛軍在城外挖掘，似乎要掘出什麼深藏在附近玉龍山上的地龍，藉由能源爆炸，不但可以輕易毀去中都，還會影響艾爾鐵諾整個中心部位。

（玉龍山的地龍……她怎麼知道那裡的秘密？四大地窟是白鹿洞的絕頂機密，即使是胭凝，也不可能知道地窟位置，為何會……）

驚訝於自己所聽到的東西，公瑾的表情一下子沉重起來，沒有再對蔣忠所說的話作回應。

訊息帶到，蔣忠遵守自己的承諾，在把自己所知的一切交代完畢後，立刻離開，半刻都不作停留。

公瑾沒有挽留他，因為蔣忠所需要的，是實際的承諾，不是幾天幾夜的舒適休息，然