之後幾日，因閒來無事，隨行來的王公官員多有去那縣城集市湊熱鬧的，茶樓裡說書先生的名氣越來越大，連著數日都在講那傳說中的皇帝和他君後纏綿悱惻的故事，且還不重複，每日都能有新劇情，引得無數人一面喊著傷風敗俗，一面趨之若鶩地捧場。

若僅僅是個故事便沒人會多想，偏他們陛下種種行徑卻與故事中的皇帝相類，眼下更是連祭祀大典這樣的場合也要讓那位摻和一腳，還直接讓之做了亞獻，這意味著什麼誰不心中有數。

只怕這突然冒出來的說書先生，也是陛下自己安排的吧。

這些流言蜚語傳很快傳到謝朝泠耳朵裡，他聽過一笑置之，期間他自己也微服去了一趟縣城裡，聽了一回那說書先生的故事。

有趣確實還挺有趣，但聽到說故事裡的皇帝為了抬舉他的君後又是帶人上戰場，又是給之外家封爵提拔外戚，謝朝泠免不得慶幸，幸好謝朝淵光棍一條，且主動為大梁立了功，他這個皇帝日後被人詬病的理由大概還能少幾條。

斷斷續續的雨水終於在祭祀前一日徹底消停，傍晚時御駕在山腰處的行館駐蹕。

明日要早起，亥時之前謝朝泠便命人熄燈歇下，但心裡裝著事，翻來覆去睡不著，越是強迫自己入眠越無用，直到屋門開闔，熟悉的腳步聲走近。

謝朝淵慢慢掀起床帳，手裡提著盞宮燈，笑看向他：“我就知道哥哥沒睡。”

燈火柔和了謝朝泠原本緊擰的眉眼，他坐起身，拍了拍身側床榻：“什麼時辰了？你今夜要當值嗎？”

出門在外，謝朝淵和幾個副統領每夜親自帶隊輪流值守，也著實辛苦。

“快亥時了，是當值，偷了個懶來看看哥哥，哥哥為何不睡？我不在便睡不著嗎？”謝朝淵笑得愈發得意。

謝朝泠搖了搖頭。

“哦，那就是明日要祭天了，哥哥緊張？”謝朝淵嘖了聲，“哥哥什麼大風大浪沒見過，這有何好緊張的？傳不出豈不叫人笑話？”

“……你坐下來吧，一直站著說話不累嗎？”

謝朝淵伸出手：“走吧，反正還早，睡不著別一直躺著了，我們去外頭走走。”

謝朝泠還有猶豫，謝朝淵已牽著他起身，為他披上防風的斗篷，他連頭髮都未束，戴起帽子，與謝朝淵一塊出了門。

入夜之後行館格外靜謐，到處是高掛的宮燈，燈火通明。

自行館後門出去便是山林，這邊也修了路，與上山頂不是同一條道，路的盡頭是一座寺廟。

春夜月光皎皎，停雨之後天朗氣清還有繁星漫天，謝朝淵依舊手拎著燈籠牽著謝朝泠往前走。

途經一處山泉，聽到泉水叮咚聲響，謝朝泠抬眼望去，可見前方瀑布，夜色下雖看不分明，但更有幾分意境。

有山有水、有花有樹，還有更明亮的星空和月色。

“難怪古時詩人遊俠都渴望歸隱山林，若是屋前屋後都有這樣的山泉流水，確實快哉。”謝朝泠隨口感嘆。

謝朝淵輕彎起唇角：“上一回來時，這裡的瀑布還要更壯觀些，可惜哥哥無緣得見了。”

他們不是第一次來泰山，上一回是謝朝泠初立太子那會兒。乾明帝是唯一來泰山祭祀過兩次的皇帝，第二次便是先太子死謝朝泠被立太子之後，老皇帝或許覺得自己罪孽深重，才在那時帶著所有兒子又來了一次這裡，想求上天寬恕和庇佑。

謝朝泠回想起來當時自己初入東宮，謹小慎微不敢行差踏錯一步，一路出行更時時跟隨皇帝左右聽候差遣，哪有心思玩樂賞景，至於那時的謝朝淵……

“你上回也偷偷來這後面山林玩過？”

“啊，”謝朝淵隨意點頭，“反正我頑劣慣了，沒人在意，那會兒這後頭只有一片茂密