另許給了一個守備家的大公子。那守備公子原是續絃，今有王爺做主，也不敢不依。袁家原是高攀不上守備府的，又是王府做媒，便滿心歡喜。只袁小姐日日以淚洗面，幾番欲要尋死，卻被家裡人看緊了，竟不能成全名節！直到嫁入守備府，拜過天地入了洞房，見那守備公子相貌堂堂，頗具男兒之氣，這才回心轉意。守備公子見袁小姐容貌姣好，楚楚動人，也是心滿意足，遂成一段良緣。

誰知蘇老孃一心盼著等著幼子娶親成家，不想心願成空，說定了的兒媳婦竟爾嫁到了別家，不免幾番心事上來，雖知明哥兒如今在王府裡養尊處優，錦衣玉食，然以後大了老了失了寵了怎麼辦？況且不孝有三，無後為大！如此思來想去，竟而生起病來。家裡人知道她得的純是心病，忙著人入王府報信兒。明哥兒聽說，頓時心急如焚，回過王爺，忙帶了從人回家探親。

他這時的排場比起先前又已不同：兩個車伕趕著兩駕華麗大車，一駕他自個兒坐了，一駕專門拉著帶回家裡的東西，兩個小廝再加上小吉三個人騎著馬隨在馬車左右服侍，另有八個帶刀侍衛四前四後護衛。

蘇家如今也是非比尋常，在老屋旁邊另買了一大塊地皮，已用圍牆圈了起來，正要擴建房舍。反觀范家，不久前被人告發，說他家仗勢欺人，強橫霸道，被官府一半家產充了公，如今已大不如前，漸顯敗落之像。

馬車到得門前，蘇家人齊出門迎接，各人衣著打扮自與從前不同，頗顯富貴之氣。蘇老孃也由兩個丫頭攙扶著出來，明哥兒跳下馬車，跪下拜見了父母，親手攙著蘇老孃入內，另有家丁幫著將馬車上的東西搬進去，蘇曉曦一一查收。

明哥兒見老孃病勢不輕，只得命馬車護衛們先回，只留下三個小廝隨身伺候，每日裡自然守著老孃寬言安慰。

卻說歐陽英悍回到府裡，進書房坐下，左右一瞅，道：“明兒呢？”環兒笑道：“明哥兒母親病重，昨兒不是請示過王爺家去探親了嗎？聽說病得不輕，一日兩日的未必回得來！”歐陽英悍道：“我倒忘了！”便拿起一本書來看，又看不進去，見瑞兒在身邊輕輕打扇，不由得瞅了他兩眼睛，想了一想，對環兒等人道：“爺進裡邊歇一會兒，留瑞兒在這兒服侍就行，你們都下去吧，別吵了爺！”環兒等人忙都應了，躬身退了下去。歐陽英悍便起身走向內室，瑞兒忙隨後跟上。

環兒出到外邊，將小廝們都遣散了開去，一個人守在門口。過了良久，忽見瑞兒慌慌張張奔了出來，抬頭見環兒在門口，忽然滿臉緋紅，也沒跟環兒打聲招呼，就低著頭噙著嘴匆匆忙忙的奔進他住的耳房去了。

環兒心裡明白，又在門口停了一會兒，方聽見王爺叫人，忙打了一盆清水送進去。歐陽英悍從內室裡走出來，就盆略洗了洗手，就進內院去了。環兒忙進去將床鋪收拾收拾。

卻說瑞兒進到屋裡，瞅著無人之時，偷偷用清水將後股傷處洗了一洗，找了些藥膏抹上，心上有愧，便覺一眾小廝看他時的眼光都古古怪怪的，連著兩日，都躲在屋裡不出來。等到心思安定，漸漸的得意心喜之情佔到上風！雖然被王爺淫辱之時痛的剩不下半條命，畢竟不是人人都有機會同王爺如此親密，自己能被王爺看上，實是大有福氣！料想從今往後，王爺待他就算不比明哥兒那般百般溺愛，比起環兒佩兒等一干小廝來，一定遠為親厚愛惜，只怕日後光宗耀祖都要著落在自己身上。

於是每日裡細心穿戴打扮，一等王爺回府，便搶著迎上去貼身服侍，只盼王爺再多看他幾眼。不料王爺每回見他，臉上平平淡淡的並無一絲異狀，雖然賞了他一件貴重玉器，卻不見得就比對待其它小廝親厚，更再沒有讓他服侍一回。瑞兒大失所望，背地裡不免自怨自艾，無數次的猜想王爺心裡到底當他怎麼回事。

一連過了六七日，明哥兒仍未回