晚上在路上歇宿的時候，她問楊一休，楊一休剛啃完飛羽扔給他的肉骨頭，一抹嘴油光錚亮地道：“在軍營和書院裡我自然要聽容監院的，出了營，我聽當老大和拳頭硬以及會做飯的。”

鐵慈對他伸個大拇哥。

就憑您這泥鰍性兒，西戎便是銅牆鐵壁你也鑽得。

次日下午到了羅塘村，天色不好，陰沉沉扣在頭頂，遠處的村子，黃土夯的房子低矮灰黃，一些破布在竹竿梢頭飄蕩，四處不見人影，透著一股蕭瑟荒涼勁兒。

鐵慈有點驚愕，不是說這個村還挺熱鬧嗎？人呢？

老遠的有家門前有什麼東西在晃盪，遠遠看去圓圓的，撞在破舊的木板門上，發出撲託撲託的聲音。

戚元思最近處處要搶先，說聲我進去看看，便策馬而去，鐵慈喊都沒喊住。

她只能也跟著過去，下馬還沒近前，就聽戚元思一聲驚叫，猛地向後一躥，正躥進她懷中，一手還緊緊抓住了她的手臂。

鐵慈一抬頭，就看見門框上竟然吊著一隻人頭。人頭已經半腐爛，深邃的眼眶空洞地注視著來人，在風的推撞下，一次次地砸在門框上。

矮房，土牆，破門，人頭，蒼黃將冥的天空。

這一幕鬼氣森森。

更鬼氣的是，撲託撲託的聲音不斷響起，四面的房子門框上，院門上，屋簷下，竟然很多都吊著人頭。

鐵慈被戚元思抓到戴著護腕也能感覺到痛，詫異地回頭看他一眼，道：“你怕死人？”

戚元思的臉唰一下紅了，立即放開了鐵慈的手腕。

飛羽悠悠地從他身邊走過去，片刻繞了村子一圈，回來道：“人頭十三隻，應該都是村民，大部分是青壯年，且都在同一時間內死亡。砍頭的是彎刀，非常鋒利大力，像是在立威。”

餘遊擊帶著一批士兵也進村檢視，半晌後出來，點頭認可了飛羽的判斷，又道：“村子裡遭到了洗劫，衣物凌亂。應該是有人闖入，燒殺搶掠，村中青壯為了護村，被殺很多，其餘人扶老攜幼連夜出逃。所以村子一夜間成了荒村。這些頭顱應該是侵入者為了立威，掛起來的。”

鐵慈進了最近的一戶院子的門，低頭摸了摸堂屋的桌面，又走出來，凝視著那些在風中不斷撞著門框的頭顱，道：“入土為安，都取下來安葬了吧。”又道：“書院學生負責尋找宿處，拾柴生火，準備食物。”

戚元思漲紅了臉。

這支隊伍雖然餘遊擊官位最高，但是指揮權是狄一葦親自交給鐵慈的。而鐵慈在行軍中，一直對書院學生和士兵們一視同仁，不允許書院學生受到照顧。

但此刻鐵慈的安排，明顯就是因為他，而把不用面對屍體的任務交給了書院學生。

這比罵他一頓還讓他難受。

當初退婚鐵慈的時候，雖然是父親做主，但是他自己也沒放在心上，畢竟傀儡難有好下場，他又何必把自己捆上去。

到後來書院被鐵慈整沒了脾氣，示好被拒的時候，他還十分憤懣。

等到在盛都接到同學的信，知道了鐵慈的身份，才明白何以那時候鐵慈堅持要他吃屎。

確實，自己吐出去的，最終都被她塞了回來。

他後來奔往永平府，其實就是猜到鐵慈遲早要來這裡歷練，他在營中刻苦訓練，等著她的到來。

卻不知道是為了什麼。

心裡很清楚地明白，挽回是不可能的，他也並不想這樣。

他彷彿只是覺得自己被壓在了那巍巍高山下，掙扎而不得出，不在她面前掙個臉面尊重回來，就枉為了男人。

但一定要在她面前掙個臉面尊重，到底是為了什麼，他自己也沒想明白。

然而在她面前掙面子實在太難，她