張兄如何在這裡？張兄昨晚在聚賢樓請客，一擲千金好大手筆。”

“這姓張的出身貧家，之前一直借住寺廟，哪裡忽然來恁多銀錢。”

議論紛紛裡，那幾個被收買了煽動學潮的書生渾身顫抖，縮在地上不語。

大理寺卿眯著老花眼，慢吞吞地道：“諸位老實都說了，本官會從輕處罰。不然直接發文各地學政，先銷掉你們的舉人功名再審。諸位自己掂量。”

考生們最重功名，誰也承擔不起這樣的責任，當即紛紛道自己如何在閒談中遇見有人提及考場情形，提起馬和通告狀之事，暗示會試不公。自己等人本就是名落孫山，聽人煽動說鬧上一場重考，說不定還有機會，憤怒加上慾望驅使，也就上當了。

不得不說蕭家做事還算小心，基本都是用暗示的方式煽動書生，不落痕跡。

但也有本身涉入比較深，專門為蕭家散佈訊息，好掌控考生中的話語權的舉子，比如那位黃州姓張的，和蕭家有點牽牽扯扯的關係，蕭家暗中許諾他如果重考，定然讓他金榜題名，這般巨大誘惑之下，自然不遺餘力。

他倒是不想說，奈何老頭子也不問，轉頭交代身後大大理寺丞，道：“查此人日常花用，銀錢往來以及在錢莊的兌銀記錄。”

大筆銀票的開支和兌換在錢莊都是有記錄的，很容易查清來龍去脈。

書生畢竟是書生，大理寺卿一說要查，整個人就軟了，三言兩語就交代了。

百姓和士子譁然，情勢急轉直下，蕭立衡坐在那裡，咬碎了牙根。

可是這位大理寺卿年紀大，資歷老，地位高，在大理寺深耕多年，看似很久不管事，一旦管事，根本沒有李少卿說話的份。

他身後幕僚見情勢不妙，急聲提醒：“東翁，現今情形對我蕭家不利，您不可再糾纏於此地，應速速入宮，聯合都察院和咱們的人喊冤，以防對方反撲……”

蕭立衡道：“他們那架勢，勢必要咬下我們一塊肉來！”

“那也只能讓他們咬，甚至我們要主動丟擲肉來！您看如今百姓和舉子神態已經不對，若再給他們挾持民意，屆時蕭家被牽連就更深了……”

蕭立衡咬牙，蕭家最近本就給鐵慈一路緊逼，蕭家老宅的四老爺等人還在牢中沒出來，無論他找了多少人試圖脫罪，保皇派都死咬著不放。原本掌握永平水師的蕭必安也被狄一葦丟擲的更多證據被牢牢釘住，他攪弄春闈，除了要獲取更多的人脈和話語權，還有一個原因就是要轉移鐵慈等人的注意力，將局勢攪渾，將保皇派頭目拉下馬，好為獲罪的蕭氏族人尋得機會。

本身事態都掌握在他手中，三法司中大理寺卿不管事，諸事都有李少卿做主，都察院是他的人，只要困住刑部尚書，這案怎麼翻都翻不過他掌心！

誰知道老翁怎麼忽然就被請動了！

明明之前調查過，鐵慈乃至她的人，沒有一個和老傢伙有交情，老傢伙也一向明哲保身，萬事不過心。

蕭立衡猶豫著，此時無論丟擲誰，無論蕭家被咬的那一口多麼淺，都意味著蕭家在此次又一敗塗地。

日後再想挾持民意，利用文人，絕無可能。

此時又是一陣馬蹄急響，人群分開道路，兩輛馬車進入人群，前面一輛車下來幾個老者，蕭立衡看清來人，眼眸一縮。

刑部尚書！賀梓！段延德！

他急忙站起來，道：“老江，你可算來了……”

往日和他關係尚可的江尚書不冷不熱地看他一眼，道：“是啊，是不是很可惜？”

“江大人說的哪裡話來……”

“不可惜嗎？沒弄壞我的馬車和我的腿，還是讓我趕來了。”江尚書不看蕭立衡，大步上前，對趕緊站起來的刑部侍郎一揮袖道，“泥塑