戰事的憧憬。

“小鬍”公孫逸長、“亡命”胡安、“浪子”度正寒和“三浪”凌丹四大竹花幫新一代出類拔萃的年輕高手，聚攏在兩人身旁，好掌握敵況。

本茫不可測的未來，在龍鷹的鋪陳描述下，勝利的康莊坦途，倏地出現前方。

本要親上江龍號的幫主桂有為，被向任天成功勸退。向任天向桂有為表明，他將大有顧忌，難保持一貫視死如歸的氣概。且因桂有為的安危縛手縛腳，豈能放手大幹。

桂有為是明白人，不再堅持。

在向任天心裡，此行九死一生，是要在絕境裡殺出一條生路，怎想到龍鷹依約定駕臨，還帶來令船上眾兄弟人人喜出望外的好訊息。連最不明白的，亦曉得龍鷹一方成功扭轉了整個形勢。

現時江龍號的部署，就是當日在揚楚河段迎戰敵艦的部署。

消耗掉的神火箭，給補充了。由向任天設計，江南出色的火器大家炮製出來的“霹靂火球”，仍儲存在密封的艙內，候命待用。

論人手，仍為當日的原班人馬，就是向任天本身的班底，加上向任天親挑的公孫逸長等二十個年輕高手。

掌舵的是小戈，在船技上，他盡得向任天真傳。此刻立在船舵前，默默聆聽龍鷹等在船首商量大計，雙目不時亮起異芒。他該和練元有傾盡三江五河之水，仍洗不掉的深仇。

事實上，竹花幫的二十個年輕高手，均有至親命喪北幫之手，此也為向任天選他們的原因之一。

向任天問龍鷹道：“我們該於何時經過河口？”

江龍號過河口的一刻，就是向練元放靈鴿之時，最為關鍵。

龍鷹答道：“於天亮前的一刻。”

向任天仰觀夜空，然後下達半個時辰後起航的命令。

龍鷹道：“說到水戰，向大哥乃大行家，天下無人能及，如何獵殺練元，依靠你出主意了。”

向任天問道：“天亮前過河口，是誰的主意？”

龍鷹答道：“由天師決定。”

向任天道：“他才是水戰的高手，看似簡單的一著，為我營造了殺練元的最佳形勢。練元是入了彀，光天化日下，練元逃走無路。問題在我們能令他敗得有多快、多慘。”

龍鷹道：“最怕不僅是練元號來，而是整個船隊。”

向任天胸有成竹的道：“若然如此，那個人就不是練元。”

甲板上活動頻繁，為起航做好了準備，有人躍往岸邊，解開將江龍號系在樹竿處的牛筋索。

江龍號藏處，是個小湖泊，有隱秘的河道與一道通往汴河的河流相連，除非刻意搜尋，一般巡邏，肯定錯過，確別有洞天。龍鷹並不明白，向任天怎可能曉得只有當地漁民方清楚的地方。

向任天聞掀開甲板的聲音，朝後方瞥一眼，見手下正準備將下藏暗艙內的投石機升上甲板來。喝道：“兩臺投石機，一門弩箭機，全留在下面。”

包括龍鷹在內，眾皆愕然。

現在不是去和練元決一生死嗎？為何不將江龍號武裝起來？若見到“練元號”才動手，肯定來不及。

向任天道：“也不用神火箭或霹靂火球。”

記起某事般，道：“小戈為鷹爺製造了過百副霹靂火球的投擲裝置，且捆綁在火球上，方便鷹爺使用。”

龍鷹這才記起自己有過這種構想，後來忙著其他更迫切的事，忘個一乾二淨，剛才亦沒記起。

欣然向小戈道：“小戈有心哩！”

小戈道：“能為鷹爺辦事，是小戈的榮幸。”

胡安道：“小戈的手工相當不錯。”

公孫逸長忍不住問向任天道：“用不著投石機和弩箭機嗎？”

向任天沉著的道：“我