的道：“西京還有什麼地方比得上青樓，秦淮樓更是青樓裡的青樓，隨便找個姑娘出來，莫不聲、色、藝倶全，與翠翹樓可並駕齊驅，柳逢春又是西京最有趣的人之一。”

接著有點感慨的道：“不論外面的風雨有多大，只要踏足秦淮樓，就如進入了避風躲雨的溫柔之鄉，樂而忘憂。當你在那裡花錢，方會明白財富帶來的好處，金錠和銅錢的意義。”

龍鷹目看耳聽，暗想只要是人，就有人的煩惱，不理權勢有多大，地位多高。武延秀表面上當時得令，可是隻要想想他和現今太子好友反目，奴才般被安樂差遣呼喚，便明白他為何有機會就一頭栽入秦淮樓去。

武延秀自責道：“我確後知後覺，到柳逢春問及範兄的無名香膏，方曉得此轟動西京的事。”

龍鷹記起胖公公曾說過的，權貴生活的奢靡，是外人無法想象，眼前就是例項，香膏的面世，比什麼國之大事，更能惹起熱議。

盛極必衰。

隨盛極而來的是安逸的歲月，開國時的雄心壯志、奮發有為，變成追求窮奢極侈。在“生於憂患，死於安樂”的金科玉律下，趨向衰敗遂成不可逆轉之勢。

問道：“青樓大少曉得小弟前夜半途折返的事嗎？”

武延秀坦然道：“大少就是大少，哪來閒情去理會這些小事。是我告訴他的，曉得後對延秀的招呼都不同平時，又請得紀夢來陪席小半個時辰。範兄明白哩！我們的青樓大少醉翁之意，意在範兄。今晚無論如何，範兄也要陪延秀走一趟，否則無法向他交代。”

龍鷹不解道：“若柳大少意在香膏，小弟臨時急制一片交給你帶去便成。”

武延秀笑道：“範老兄肯定非青樓常客，不懂香料的妙用，青樓之所以被稱為眾香之國，此香正是合香，故可日日不同，天天新鮮，如我般的識途老馬，即使蒙著雙眼，一嗅樓內用的合香，便知該樓屬何級數。一所青樓，每年花在這方面的銅錢，說出來可嚇你一跳。當然，羊毛出自羊身上，付帳的仍是我們。”

龍鷹道：“這個我明白，可是……”

武延秀打斷他，湊得更近一點，以近乎耳語的聲調細說道：“近水樓臺先得月，大少他正是要搶在其他人之前，與範兄定下秘密協議，向他供應各式合香，縱然難做到獨家，也要趕在前頭，成為首家用上範兄所制香料的青樓。”

龍鷹聽至發起呆來。

武延秀強調道：“這個臉，範兄定要給延秀。”

龍鷹道：“他嗅過了嗎？”

武延秀道：“不但他嗅過，秦淮樓百多個姑娘全嗅過，最奇妙是每次嗅都像第一次嗅到般清新雋永，歷久不衰，神奇至極。唉！反是我沒嗅過。”

龍鷹順口問道：“公主嗅過了嗎？”

武延秀老臉一紅，尷尬的道：“我是從秦淮樓直接到這裡來，兩個地方外的事一概不知。不瞞範兄，延秀很享受這個滋味。”

他享受的，就是醉生夢死，不知人間何世的生活。只有在青樓，他方尋回失去的自己，感受活著的生趣。

心中一動，腦筋靈活起來，問道：“秦淮樓所需香料，是否由香安莊供應？”

他到此刻仍沒答應柳逢春的邀約，是要趁機多套點訊息，現在武延秀有求於他，自是有問必答。

武延秀皺眉道：“我不大清楚，然可能性很大，因柳逢春雖然不喜歡皇甫長雄，卻不得不虛與委蛇，可知在香料上，不得不倚重香安莊。”

龍鷹奇道：“皇甫長雄很惹厭嗎？”

武延秀道：“剛好相反，皇甫長雄一表人才，善交際，又一擲千金容色不變，在青樓不知多麼受歡迎。問題是皇甫長雄在關中幾個龍頭門閥裡聲譽不佳，大少則與季承恩有交情，當然站在獨孤氏、宇文氏、季氏的