勢日盛，北幫水漲船高，乃必然的事，在有官方做強大後盾下，首當其衝的黃河幫，敗亡是早晚的事，然後輪到以神都為根據地的洛陽幫。形勢比人強下，我們不可能在大江北面的地域挑戰北幫的威權，勉力為之，事倍功半，傷亡難免，是智者不取的事。”

丁伏民道：“北幫崛起後，別的我不清楚，可是在北疆一帶，以前黃河幫的地盤，確被北幫取而代之。”

龍鷹道：“現在最有趣味的情況來哩！告訴我，臺勒虛雲究竟希望北幫獨霸天下，還是人亡幫滅呢？”

丁伏民滿足地嘆道：“終又看到鷹爺賣關子的風采哩！”

李隆基沉吟道：“這問題真不易答，首先須弄清楚武三思和宗楚客間的關係。鷹爺可知兩人是親戚？”

龍鷹訝道：“竟有此事？”

又啞然失笑道：“小弟是在首次賣關子時，反給人將了一軍，臨淄王厲害。”

李隆基欣然道：“和鷹爺說話，是隆基最大的樂趣。”

三人靜下來，待李隆基解釋武三思和宗楚客的關係。

第九章　首個目標

李隆基道：“宗楚客是蒲州人，其母乃聖神皇帝的從姊，與武三思的親戚關係就是這麼來的。宗楚客還有兩個兄弟，兄為宗秦客，弟為宗晉卿。宗秦客早死，宗晉卿亦為習武之士，聽說武技不錯，只因智計心術不及乃兄，故名氣遠遠落後。不過今時不同往日，宗楚客貴為兵部尚書，在兄長提攜下，宗晉卿得任將作大匠。兩兄弟又可狼狽為奸，搞風搞雨了。”

李隆基仍稱武曌為聖神皇帝，不呼其諡號“則天”，是給自己面子，很有分寸。聽李隆基說起宗楚客的底細，如數家珍，頭頭是道，便知自己對朝廷的情況，多麼無知。

想當日武三思說及與宗楚客的關係時，一句不提與宗楚客的親戚關係，無私見有私，是兩人間早有勾結。武三思此人真要不得，縱然在與龍鷹關係良好之際，仍然滿口謊言，想起恨不得將他煎皮拆骨。

順口一問，道：“此人是如何起家的？”

李隆基道：“宗楚客野心極大，是貪得無厭之輩，趨炎附勢，奔走奉承，對能為他帶來利益者，事事效勞。宗楚客與武三思不同處，是有實學，悉外事，聖神皇帝曾在他當兵部員外郎時，召他諮詢方略，因提議見效得重用。”

龍鷹比對所知印證李隆基的話，確公允詳盡，心中佩服。李隆基的“發揮作用”，頓令他如虎添翼。

李隆基道：“輪到鷹爺哩！”

龍鷹道：“依臨淄王之言，武三思該沒法控制宗楚客。”

李隆基道：“這是內裡的情況，表面上兩人如水乳交融，一天武三思仍有利用價值，宗楚客必事事順從。”

接著現出思索的神色，沉吟道：“武三思對宗楚客的信任，該不在洞玄子之下。”

龍鷹喜道：“這就精采哩！頓然令我‘範輕舟’重要性大增，得左右逢源之境。臨淄王厲害，竟能瞧破‘範輕舟’微妙的位置，所以特別就宗楚客和洞玄子作出比較。”

李隆基與他交換個眼神，互傳惺惺相惜之意。

丁伏民和田歸道卻是一頭霧水，後者還好一點，因始終長期生活宮禁裡，較清楚武三思與兩人的關係。

丁伏民道：“武三思信任宗楚客多一點，還是洞玄子多些兒，因何重要？”

龍鷹道：“須從頭說起。臺勒虛雲一貫擴張勢力的方式，可大致概括為‘兵不血刃’四字，不是真的不殺人，而是隻挑對方最關鍵性的人物。先滲透，佔據有利的位置；後奪權，用最低的成本，取得最大的利益。洞玄子之徒池上樓當年就是用這個模式，先成為烏江幫龍頭的快婿，當龍頭遇刺身亡，他名正言順的接收烏江幫，接著剷除異己，在幫內安插