&ldo;小說？&rdo;

&ldo;其實也不是很長，五、六十張原稿紙左右的長度。理所當然的，她寫完以後就給芳谷老師看了，然後好像是說這部小說的內容觸怒了芳谷老師之類的。&rdo;

&ldo;觸怒了芳谷？為什麼？&rdo;

&ldo;我沒有看過那份原稿，所以也不能說什麼。不過，聽說，好像，那個……有非常過激的描寫。也就是說，那個，裡面有色情描寫，或者是性描寫吧。&rdo;

&ldo;有成人內容啊。&rdo;

&ldo;而且，很明顯的，登場人物是以芳谷老師為原型的……&rdo;

佐伯正在明瀨巡查的葬禮現場。

雖然殺人犯經常會悄悄地出席受害人的葬禮，不過畢竟這次的受害人是警察。要說在現場進進出出的穿著喪服的集團幾乎全是跟警方有關係的人也一點也不奇怪。一般來說，兇惡罪犯是不可能到這種現場來的，不過到底會發生什麼誰也不知道。

這天非常熱。

身穿黑色西裝的佐伯，在會場後方的長凳上坐了下來。在誦經聲中，若無其事地觀察著前來弔唁燒香的來客。

主持葬禮的是明瀨的母親奈穗子，明瀨小時候開始就沒了父親。

在奈穗子旁邊，有一個穿著水手服的少女正在哭泣。是故人的妹妹，名叫祐佳。自從她哥哥的遺體被送回自己家之後，她就一直緊緊守在棺木旁，不離開半步，哭了一整晚直到天亮。

跟女兒相對照的，母親奈穗子沒有流一滴眼淚，表現地非常頑強。在母親和女兒的身後，遺像被菊花包圍，明瀨巡查的臉上那無邪的笑容，跟被留在人世間的人的悲痛的表情，形成鮮明的對比，讓人胸中沉痛。

佐伯意識到自己對犯人的憎恨已經快滿溢位來，從而感到一種危機感。對搜查人員來說，沒有比私情更能阻礙搜查進行的了。私情只會遮蔽人的雙眼。

再加上，如果一味地只顧著憎恨和憤怒的話，很有可能會讓真正重要的事從眼底溜走，這就是問題所在。

我，不對，是我們，難道我們就沒辦法抓獲這個犯人嗎……？佐伯被這種不安所驅使，等回過神來的時候，發現自己就是想要逃避自己心中的某種想法。

一直無法把搜查會議的時候平塚所說的話從自己腦中抹去。會不會是犯人主動邀請明瀨巡查進到屋裡的……？

每當自己想要重新考慮這種假設的時候，佐伯都會陷入戰慄之中。越是想要對事件的經過進行再構建的時候，越是覺得想要完全掌握犯人的心理狀態是不可能的。像這種經驗這還是第一次。

搜查陣容現在是以鯉登明裡才是犯人的目標，明瀨巡查只是不幸地被捲入事件的前提在進行搜查。所以才會對她的交友關係進行調查，特別是在對讓鯉登明裡懷孕的男性的身份進行拼了命地調查。而在明瀨巡查方面，完全沒有分派人力，但是。

但是，如果犯人的目標正相反的話，會怎麼樣呢？不是偶然地被捲入事件，如果犯人一開始就是以殺害明瀨巡查為目的的話會怎麼樣呢？

這種假設實在是太胡扯了。但是，如果這麼想的話就能解開一些謎題。

為什麼犯人要邀請明瀨巡查進入鯉登家呢？不為別的，就是為了殺害他。

另外，犯人事先把鯉登明裡的遺體移動到客廳的理由也能解釋清了。就是為了做誘餌，誘使明瀨進入無法一眼看遍的室內。

這樣就能解釋地清楚了。但是，怎麼可能……這，怎麼可能？

佐伯的