說話的正是之前那名六旬老者。眾人轉過身，見他緩緩扶著椅子，從椅子上站了起來。

其中一名中年男子立刻折返，小心翼翼的攙扶著老者走進了院子。

明眼人都看得出來，老者在村民心裡的地位很高。在他出聲阻止後，那些原本暴躁的村民全都安靜了下來，老老實實站到了一邊。

老者的目光從眾人身上劃過，停在了凌雲身上。

他穿著一身灰色布衫，蓄著一撮短而硬的八字鬍，一雙棕褐色的眼睛深陷在眼窩裡，眼神像是能洞穿人心般尖利明亮。

“鄙人姓李，正是這個村的村長。老頭子我雖然是鄉野村夫，但也看得出來，你們不像是碰巧路過的。”

老者語氣雖然平淡，但說出來的話確很犀利：“你們來這裡的目的，應該是想調查這村子的事吧？”

李村長說話一針見血，眾人聞言，面面相覷，一時不知該怎麼接茬。

“既然您老開門見山，那我也不隱瞞了。”

凌雲索性直接承認了自己一行人的目的：“我們對古壎村的文化很感興趣，此行的目的也確實如此。之前我們的同伴可能過於心急，才會採取粗暴的方式對待您。在這裡，我替他們跟您道歉。”

“無妨。我都一把歲數了，犯不上跟年輕人計較。”

李村長擺了擺手，捻著鬍鬚道：“我們村人丁稀少，放眼望去，就那麼百來戶人家，全村加起來不過五百多口人；說起來，都是祖上為避戰亂躲避到此，從此才安家落戶的。”

李村長告訴眾人，自祖輩起，他們一族便擔任著村長之職；自家世世代代居住於此，也是為了方便看守祠堂。

要說起古壎村的這座祠堂，除了用來供奉和祭祀祖先外，也用作辦理婚、喪、壽、喜等事件。

除此以外，自己和其餘族親平日鮮少涉足，更不要說其他普通村民了。

“可你那群同伴一來，便不顧我的勸阻，執意要去祠堂一探究竟。我年紀大了，身子骨不好，實在攔不住他們。”

李村長嘆了口氣：“你們若是想知道關於村子的事情，大可以坐下心平氣和的聊聊。老頭子我知無不言，只要不冒犯列祖列宗，沒什麼好隱瞞的。只是外人擅闖祠堂，是對先人的大不敬。哎，我即便是死了，今後也無顏面對李家的老祖宗了。”

眾人沒想到李村長竟然如此好說話。

沈聽瀾看了一眼仲間繪里香，想起對方之前描述的破廟，當即開口問道：“那麼李村長，之前我們在北面的山頂附近發現過一座廢棄的廟，不知是否為古壎村所修建？那座廟供奉的又是哪路仙家？”

李村長仰起頭，眯著眼睛細細回憶了一番：“你說的，應該是先祖們替清源山上的山神修的廟吧。相傳，當時先祖遷徙至此，族人途中吸入毒瘴，沾染惡疾，藥石難醫。危難之際，幸得一赤虺銜靈草相救。”

赤虺有靈，百年化為蛟，蛟千年化為龍。

李家先祖深感其恩，喚之為山神，併為其修築神廟、供奉香火，助赤虺早日修得正道。

赤虺為修正道，行善積福報，一直庇佑著古壎村，替村民消除各種疾病、水災等自然災害，令畜牧豐收。

因此每年農曆六七月間，山鄉郊野水碧草青，葉繁花豔之際，古壎村的村民便會在村長的帶領下盛裝華服，攜酒肉食品，浩浩蕩蕩地前往清源山，參加一年一度的祭祀山神的禮儀，乞求村上平安，免受災禍。

百年來在山神的庇佑下，古壎村風調雨順，村民生活安居樂業。

可到了永曆十三年夏，暴雨連下數日，清源山上有條名為邕江的河流決堤，一場史無前例的洪災席捲而至。

即便當時村民們日日虔誠上供，卻依舊難逃天罰。洪災爆發，泥