洗。庾獻嘉胡亂吃了點豆粥，推開碗筷問道：“中常侍鮑叔蓮，今日可當值？”

得到答覆之後，庾獻嘉點點頭說：“一會兒叫他過來。”

鮑叔蓮到顯陽殿時，庾獻嘉正抬手喂著架子上的鸚鵡，帶著冷冷的淺笑，逗弄鸚鵡說話。她眼角餘光瞥到鮑叔蓮那張彷彿永遠沒變過的諂媚胖臉，他正迫不及待湊過來告密：“皇后萬安！奴今日聽邵貴妃那裡的小黃門說，邵貴妃昨晚上又在和陛下提立儲的事，撒著嬌兒，幾乎要揪陛下的耳朵了！嘖嘖……”隨即一雙慧黠的眼睛瞟上來，關注著這位後宮之主的反應。

庾獻嘉笑道：“她呀，司馬昭之心，路人皆知。陛下現在就只她生了一個兒子，立儲自然立庶子了。”

鮑叔蓮配合著發出一聲不屑的蔑笑：“憑她！搬起蹍盤打月亮——自不量力！”

庾獻嘉擺擺手，止住了這奴才的廢話：“咱們陛下有他的忌諱。上次朝上談論立儲的事，有個大臣說了‘庶子’二字，戳了他的痛腳，惹他好好發了頓火。所以呢，也是不好說的事。”

鮑叔蓮還待表忠心，庾獻嘉笑道：“你不必說了，我自然知道你不會辜負我，縱使不談當年趙太后身死失勢，我阿父力保你不死，就說如今宮裡宮外，仰仗庾家的人還真不少呢。”更何況，鮑叔蓮這樣的人貪鄙，她手中自然捏著他的短處把柄，不愁他不聽話。明晃晃的宮禁朝堂，各有無數交織錯落的暗線，如同系在繩網上的鈴鐺，觸碰了哪根，就能響成一片。

鮑叔蓮低頭低聲道：“是！奴明白。奴的徒兒多，陛下那裡有任何訊息，奴一定立即向皇后回報。”

庾獻嘉說：“嗯。如今又見當務之急，你幫我辦起來。我要去西苑，你幫我想個說辭，然後妥妥地辦了吧。”

鮑叔蓮笑道：“這容易。西苑的陳老太妃風痛病又犯了。她原是宜安王的母親，皇后前往探視，不僅是孝敬庶母，更是撫慰籠絡朝廷的藩王，是陛下的賢內助，誰都不好說什麼呢！”

庾獻嘉來到西苑，從窗戶外第一眼見到沈沅時，微微撇了撇嘴：原以為能讓楊大將軍愛得忠貞不二的女子，或者是沉魚落雁，或者是才華橫溢。結果呢，沈沅仍穿著布衫布裙，挽著秣陵小戶女子常梳的矮髻，手上縫著一件小衣衫，針腳粗糙，她拿針在頭皮上擦一擦，自我抱怨道：“唉，又漏了兩針，真真是勺大漏盆，眼大漏神。年歲不大，腦子倒越來越不好使了。”

庾獻嘉原來心裡說不出來的妒火，被這女子平凡的模樣澆熄了一半，反倒是添了幾絲輕視，也添了幾絲同情。她瞟瞟身後的宮女，那宮女忙進去通報，只見沈沅一臉慌亂，手足無措地放下那堆小衣服，又胡亂把針線插好。及至庾獻嘉進了門，沈沅叉手行禮，然後不好意思地說：“妾從民間來，宮裡的姊姊雖教我不少禮節，但還沒有演練熟悉。”

庾獻嘉笑道：“沒關係。北燕那裡不重中原之學，大約對禮儀什麼的也不講究。”她故意這麼說，細細打量對面人兒的神色，果然見她神色嗒然，瞬間眉眼就失去了光彩。

沈沅看見皇后在看她做的嬰兒衣物，羞赧地說：“叫皇后殿下見笑了。我手工不好，但想著臨去之前，為小兒子多做兩身衣裳，以後……”她嘴角保持著客套的微笑，可是眼淚卻撲簌簌落了下來。

庾獻嘉生了三分同情之意，坐下後說：“你如今是兩國罷兵的緊要人物，將來還愁家裡孩子缺幾件衣裳？就是楊將軍，雖然別娶了公主，孩子畢竟還是自己的，國公的爵位雖說首先考慮嫡子，但其他孩子，總也不至於擔憂衣食。”

沈沅並不知道庾獻嘉這些隱在關切之下的尖刻，也正是這位皇后要打量她在憂憤之下的形貌神態。她苦笑一聲，坦然道：“別說妾沒打算倚賴著楊將軍，就是妾的孩子們，妾也希望他們別倚賴父親——身份尷