“呃……萬姑娘，常平縣的地形圖你到哪個縣買都一樣，你明天趕到下個縣再去買吧，這裡沒人會賣你的。”

“我上常平縣時，曾經在其他縣買北方地形圖，一路用來完全沒有問題，唯獨常平縣……明明地圖上從官道走來，到常平縣的界碑用不著三天，我卻走了五天，要不是突然發現草叢裡的界碑，我還真以為自己走錯路，要往回走了呢。”

“咳，這個，是姑娘腳程慢，從官道到咱們縣裡五、六天也不意外。”老闆聽她說話始終輕聲細語，不由得也配合她放緩速度。他眼角覷到她攤開的圖畫，忍不住好奇。“這是你要賣的？”

“不，不是。這是要寄回我家的。”

老闆微微吃驚，看著畫紙上繪著各縣的街景房舍。一卷表示一個縣，平康縣、應城街道走向，何種房舍何種鋪子盡收畫卷之中，幾乎可以說是圖解一個縣城了。她的畫功雖然不算好，但忠實地記錄下一個縣城當時的景象。老闆遲疑一會兒，問道：

“萬姑娘，你是畫師？”

“當然不是。”萬家福說道：“這是我要寄回家放在祠堂的。”

“放在祠堂？”

她應了一聲，也不隱瞞。“萬姓每代以來，都有一名子孫走天下繪各地風情寄回家，供奉祖先，輪到我這一代，不知道為什麼，就只有我有這興趣畫這種縣解圖畫，所以就由我走天下了。”

“原來是為了供奉祖先啊。那一定是萬姑娘某代祖先因戰亂沒法遊走各地，才由後代子孫為他圓夢吧。”真是個好子孫啊！

“應該是吧。祠堂裡供奉的畫沒有多久都會自動消失，我歷代祖先才會堅信祖宗爺爺的魂魄回來過。”她瞧見老闆驚悚過度的恐怖神情，馬上解釋安撫：“這種世道怎麼會有鬼呢？多半是有人將畫軸收了起來，將這習慣一代傳一代的。”

“是是是。”老闆猛點頭，差點嚇死他了。“原來你來常平縣是為了畫縣圖啊……”這種縣圖沒有幾天是沒辦法完成的，偏偏歲爺不愛外地人。

“老闆，就煩請您將這畫軸幫我寄回家吧。”

“好，沒問題。”老闆小心翼翼收起。這姓萬的姑娘面容善良，說話老是軟聲軟語，害他也不好意思起來。他也很想熱情招呼，但在他心目中歲爺的喜好更重要。

萬家福又從貨袋裡取出小盒朱墨跟木板，瞧見老闆又是一臉好奇，她道：

“我上街走走。”

“上街？這麼晚了……”

“既然明天一早就得離開，那多看看也是好的。常平縣應該跟其他綿沒有兩樣，都很平靜吧？”

“當然！咱們縣內可從來沒有出過盜賊，不，連個偷兒也沒有！”

“那我就放心了。”她溫聲答道，在老闆驚奇的目光裡，從貨袋裡又拉出一個小貨袋，背在身上後走出客棧。

常平縣除了不近人情外，鋪子房舍街道的設計跟其他縣差不多，這是傍晚她在眾目睽睽下，硬著頭皮走了部份街道的觀察所得。

事實上，就算現在她用力走努力走跑步走，也不可能在一天內走完常平縣，何況天黑跟天亮的景物有差，她只能仰賴街上最後一盞燈，看清街道兩旁店面，用指尖沾朱墨，在木板上畫起只有她看得懂的符號。

正所謂窮則變、變則通，這張常平縣圖是一定要繪的，只是改為簡圖，等回家之後，想辦法找出上一代繪下的常平縣圖解，兩相比對，總能將常平縣的真實繪出七、八分來。

她雖然脾氣微硬，但還懂得分輕重，出門在外保命為首，她只是一介弱女子，肩手不能扛挑，當然沒法跟整縣的人對抗，既然這常平縣有自己的風俗，她也不願干涉，只是對於這樣的風俗感到詫異而已。

一般產礦的縣城，外地人蜂擁而至是必定的趨勢，礦縣也樂