地人嗎？”

“本來應該是沒有，不過我晚上上街時，瞧見一名外地人來……歲爺，對方是名姑娘家，傍晚進縣的，總不能讓她露宿野外吧，所以、所以……明早客棧就會請她走路的。”

“哼。”又濃又密的睫毛半垂，掩去一閃而逝的光芒。

年有圖見主子要策馬離開，忙不迭地追上。“歲爺，我陪你一塊回府吧。”

“不必。”

“一定要的！誰知道會不會有人乘機暗算？”

歲君常聞言，劍眉輕挑道：“你要怎麼跟著我？”

“歲爺，我坐你後頭吧，要有暗箭也有我幫你擋背啊！”他忠心耿耿，願意以身護主。

“我沒跟人同坐的興趣。”語畢，歲君常也沒再理會他，低喝一聲，策馬隱身遁入黑暗之中。

年有圖在常平縣也不是三、兩天的事了，如果沒有摸清歲爺的性子，他今天也不會爬到工頭的位置，他大叫一聲：

“歲爺，等我！”

雙腿一提，立即發揮他為了歲爺練就的飛毛腿功力，奔進烏漆抹黑的夜色裡——

“歲爺，讓我來保護你吧！我年有圖願意為你生為你死，等等我啊！至少，跑慢點，讓我有機會跟上吧——”

夜色濃濃，暫時掩去了有心人的算計。

萬里藍天白雲沒入遠方青綠的山巒，白天在遠處眺望，只覺該縣一定地靈人傑，而事實上，她一路自官道行來，過了常平縣的縣碑之後，所見所聞的常平縣跟其他縣城並沒有什麼不同，全是太平盛世下平安和樂的生活。

屈指數來，太平盛世至今已有數十年之久，強盜山賊偶有，但家家戶戶安居樂業，少有紛亂，妖魔鬼怪更是過往唬人的異想天開，現在人人腳踏實地在生活，只是……

這常平縣有點不對勁，不，應該說是非常不對勁。

萬家福拉著騾子，跟著客棧老闆走向後面的小馬廄。

“萬姑娘，就這麼一晚，明天一早你請吧。”掌櫃很好心地幫她喂騾子，見她試著把騾子上的貨袋搬下地，卻屢搬不動。一個姑娘家能有多少力量呢？他又很好心地幫她扛起走進店裡。

“多謝老闆。”她聲音輕柔：“我打算多住幾天。”

“多住幾天？”掌櫃連忙搖頭搖手：“不成不成，一個晚上已經是很勉強了。萬姑娘，拜託，你別為難我，明天天亮，你就趕緊離開吧。”

就是這樣。

各地縣城歡迎外地旅商，貨物交流，互蒙其利，唯有常平縣拒外地人於千里之外。

她行遊南方各縣，足足花了三年的時間，最近才來到北方，生活盤纏全是仰賴她貨袋裡的貨品。

她在各縣買一些小東西，到了別縣再賣出，好比平康縣的胭脂偏香，在平康縣裡賣價普通，但這樣出名的胭脂到其他縣的淨利足夠她生活好幾天了。

常平縣不只產銀，連銀飾品也是一流。

本來她打算路經這裡時，挑幾樣便宜的銀飾到其他縣販賣的，但傍晚入縣，她走在大街上像是奇珍異獸被人窺視，根本沒有人願意與她交易。

“姑娘，你在這裡買賣是沒有用的，縣裡不會賣給你的。”老闆好心地說道。

“老闆，現在待在常平縣的外地人多嗎？”她忽然問。

“就你一個，你說多不多？”老闆沒心眼地答道。

“上一個外地人來是什麼時候？”

“一年多以前了吧……”察覺自己說溜了嘴，老闆連忙改口：“萬姑娘，我幫你把貨袋扛上樓吧。”

“等等，掌櫃！”她輕聲叫著，先在貨袋裡翻找一陣，取出數卷畫紙攤開，聽見掌櫃訝異低呼，她抬眸柔聲問道：“老闆，請問常平縣的地形圖要上哪兒買？”