……您今天有機會親眼看到這種場面……這個。問題是俄國的作用和前途，而且都籠而統之，從頭說起，既無論證，也看不到出路。他們一個勁兒地咀嚼這個不幸的問題，就像小孩子嚼橡皮，既沒有汁液，也嚼不出什麼味道。當然了，這時還要順便痛罵一番腐朽的西歐。想不到這也成了警世通論！這個西方在各方面都比我們強，偏要說它腐朽！如果我們真不拿它當回事，倒也罷了，〃波圖金接下去說，〃其實不過是說得好聽，騙人的把戲。我們一方面罵人家，另一方面又重視人家的意見，實際上不過是重視巴黎那些遊手好閒的人的意見。我有個熟人，人好像倒也不錯，成了家，立了業，年紀也不小了：可就因為在巴黎的飯店裡點菜時被法國人蓋了，好幾天都悶悶不樂……他點菜說的是'一份牛排加馬鈴薯'，而真正的法國人立刻就喊：'夥計，牛排土豆！'把我的朋友氣得要死！從那以後他到處都喊：'牛排土豆！'還教別人也這麼說。我們那些在草原里長大的小夥子一走進巴黎妓院的可恥的客廳，就誠惶誠恐，戰戰兢兢，連妓女見了都覺得奇怪。。。。。。我的天哪，他們還以為我這裡是什麼地方呢？是不是安娜·黛絲里昂家！〃

〃請問，〃利特維諾夫問，〃古巴遼夫對周圍的人無疑都有影響，是什麼原因呢？是不是他才華出眾或者有辦事能力？〃

〃不是，不是，他並不具備這些東西。。。。。。〃〃那麼該是他性格不凡？〃

〃也說不上性格，不過他倒是有堅強的意志力。一般說來，我們斯拉夫人恰恰缺少這種優點，所以才在他面前甘拜下風。古巴遼夫先生想當領袖，大家只好承認他是領袖。不然有什麼辦法？政府固然把我們的農奴解放了，這一點要感謝它；然而我們身上的奴性習慣根深蒂固，在短時間內我們擺脫不掉。事事處處我們都需要有人發號施令，這個發號施令的主子往往是個活人，有時也許是所謂的某某派別統治我們。。。。。。比如現在我們都情願受自然科學的奴役。。。。。。為什麼？是什麼原因促使我們甘願受自然科學的奴役？這一點我也說不清楚；顯然我們天性就是如此。不過主要是因為我們必須有個主子。好了，現在我們有了主子了，這就是說這個主子是我們的，至於其他的就不用管了！純粹的奴才，奴才的高傲，奴才的下賤。新主子出現了，舊主子就被一腳踢開！從前是亞科夫，現在換成西多爾；那就打亞科夫的耳光，拜倒在西多爾腳下！您想一想，我國發生過多少類似的事！我們談論否定精神，把它當成我們的優點，然而我們連否定的時候也不像一個揮舞長劍的自由戰士，倒像一個好動拳頭的奴才，而且敢動拳頭大概也是奉了主子的命令。所以我們。都是軟弱的人，要想控制我們並非難事。古巴遼夫就這樣成了我們的主子，他照準一個地方使勁地鑿，到底讓他鑿通了。大家看到這個人自命不凡，自信心強，善於發號施令……主要就是他會發號施令；這麼說他是正確的，那就應該服從他。所有的分裂教派都是這麼形成的，不管是奧努夫裡派，還是阿庫琳娜派，都是這麼回事。誰手裡拿著大棒，誰就是頭目。〃

波圖金臉頰發紅，目光暗淡；不過說來也奇怪，他這一番訴苦……甚至刻薄的話並不讓人生氣，倒是令人感到悲哀，令人感到一種真正的由衷的悲哀。

〃您跟古巴遼夫怎麼認識的？〃利特維諾夫問。

〃我很早就認識他。我又要說了，我國就是怪事多：比方作家一輩子又寫詩又做文章，來責罵別人酗酒，責怪包稅制。。。。。。可他自己突然買了兩家燒鍋，租了上百個酒店……結果什麼事也沒有！要是換了別人，早就被人消滅得無影無蹤了，可他，卻連。指責的人都沒有。就拿古巴遼夫先生來說，他既是斯拉夫派，又是民主派，還是社會主義者，說他是什麼都沒錯，可他家那份田產從前和現在都由他哥哥經