初八，老太爺與大老爺留下的姨娘們攏在院角的石桌旁，親自剝著桂圓蓮子花生仁，準備夜裡頭熬了粥兒，明日討老太太與夫人的歡心。

家中男人都去世得早，如今一個大宅裡除卻幾個少爺，老爺輩的就只剩下三老爺沈明達。沈明達常年吃齋唸佛，不理家中大小事。女人們無了爭風吃醋，當年男人還在世時的恩怨算計倒成了今日難得的談資，一堆人品頭論足的，看起來倒是和和氣氣。

“你說你，早先見我腳兒比你小，你愣是紮了個小人詛咒我。若不是英子偷偷告訴，怕是我腳底下這會還在痛吶。”沈硯琪的姨娘柳氏佯裝生氣。

“呸，你還有臉說！每回他才來我屋裡，你就鬧著胸口疼肚子痛，扎你還算是輕的，平白讓你得了一雙好兒女。”才三十出頭的姜氏掂著蘭花指反駁。

“哧