向由女子擔任，兵士也是從少女中選拔，所以顯得女子在族中地位更高些。

否則，按照夏先生所言，聖凰部落豈非早就大亂，怎麼可能延續數千年之久？

前面有雁長老和鶴長老照應，昭月就帶著自己的護衛走在隊伍最後，身邊是整個隊伍中唯一的一輛篷車，族內的醫官正在裡面照看著鵬長老、鳩長老和鷹長老。這三位長老雖然沒有受傷，可是也被黑霧波及，一直昏迷不醒，出城以後，更是發起高燒來。但是他們離開蒼竹海一月之久，醫官所帶的草藥已經用得七七八八，剩不下多少。何況三人的病症十分詭異，一時之間，醫官也不知該如何處置才好。

昭月心中頗為焦急，死者可以略微委屈，即使是族長之尊，也要以族人安危為重。但是活人卻不能這樣丟下不管，尤其是幾位支族的長老，對於聖凰部落來說，就想是房子的基石一樣重要。如今七位長老已經有兩位遇害，她說什麼也要保住其餘的五人。蒼霧大陸之上，唯有淚谷中盛產靈藥，但現在兩族的關係如此不佳，怎樣才能開口呢？

她腦中轉著無數思緒，腳步就慢了下來。

昭雲好不容易覓得一個空隙，正想走向去和妹妹說幾句話，忽然聽到後面傳來急促的腳步聲，聽聲音足有幾百人之多，不由得一驚。

昭月也聽到了腳步聲，示意醫官和篷車先走。自己則領著雪英和五六名護衛，站在原地等待。昭雲也不急著上前，便和炎歌站在暗處，防備著來人突襲。

不一會兒，後面的隊伍便出現在眾人的視線之中，卻是湯谷領著幾百人，捧著許多白色的盒子，風塵僕僕趕了上來。

雪英心中一凜：“晨露之國竟然不願意放我們離開，難道族長正是被他們害死的？”但是昭月不說話，她也只好站在原地靜待。

這一次雪英卻是誤解了湯谷。原來早上湯谷將昭凌的死訊帶回晨露王宮之後，望曦想不到自己念念不忘的美人，竟然就這樣輕易地被人害死了。他心痛不已，本想自己親自到聖凰部落祭奠芳魂，卻被夏先生死死攔住，只好派了湯谷送來二十塊丹霞白玉，以表哀思。

湯谷不好意思向昭月轉述自己國主的那些邪門心思，只說國主聽聞昭凌族長逝世，極是悲傷，送上一些奠儀，希望昭月族長節哀。

這話不管是真是假，昭月都要受了。因此她只是淡淡一笑，示意雪英和幾名護衛將那些白色的盒子接了過來。

雪英兀自還有些擔心，一邊打量著湯谷身後的數百人，一邊問道：“湯谷長老只是來送奠儀，為何帶著這麼多人？”

湯谷似乎有些猶豫，但見昭月的目光之中也露出問詢之意，只好答道：“雪英姑娘有所不知，我國國主已經下令，要動用全國之力開鑿天線峽。這些都是各處抽調來的民伕。”

第十七章　叛亂

湯谷身後數百名民夫，身上都穿著晨露之國平民的服色，背上扛著鋤頭等物，每隔五六人，便夾著一名舉著火把的兵士，隊伍最後的十來名兵士還拿著刀槍等武器。看這模樣竟是要押送民伕去天線峽的架勢，與國人自願守護晨露山脈的情形，大不相同。

雖然心中疑惑，但這畢竟是他國內務，昭月也不好說多什麼，她並沒有看見昭雲，謝過湯谷便帶著雪英她們去追前面的隊伍。

炎歌見昭月等人走了，也想要跟著離開，還沒挪動腳步，就被拉住了。昭雲指了指隊伍最末的幾名衛兵，輕聲道：“先跟著他們看看。”

炎歌順著他的手指看過去，原來隊伍後面正是他們兩人在城門口見過的那幾個衛兵，機緣巧合，此時又被派來押送民伕。他與昭雲相交日久，彼此的心思都能瞭解幾分，知道他是想從這幾名衛兵處探聽一些訊息，也不做聲，只點了點頭。

兩人屏氣凝神，潛行到那幾名衛兵