你聽我告訴你說……”

於是他就把真的歷史，由二十年前的甘州城來安店，直到最近與春雪瓶分劍相別都詳細地說了，並且他大聲說，怕是河水流的聲音太大，攪得使荷姑聽不清楚。但荷姑乍一聽時便表現出了驚愕，繼之，她的臉便離開了鐵旁的腳，又漸漸她抬起了頭，坐起了身，拿手理她的頭髮。鐵芳從行李內抽出來一條手中給他，她就用淚水擦乾淨了臉。

她的淚也隨拭隨流，隨流又隨擦，她一陣抽搐著悲痛，又一陣發呆，聽得彷彿出了神，並且嘆息。為著鐵芳的身世而難過，為著玉嬌龍的失子、尋子、兒子卻不敢認而痛哭，為玉嬌龍的尊貴出身，離奇的遭遇，驚人的行為，以及聽到了羅小虎的一生，她又驚訝、害怕，末了聽到了春雪瓶，她卻又羨慕。

鐵芳說完了，自己也不禁嘆息，最後就指著船上的馬，說：“這就是我母親死後留下來的馬。”

又拿起那口寶劍彈了一彈，說：“春雪瓶使的是雙劍，她分給了我一口，臨別時她也沒有索回，不知她是有意還是無意，簡直說吧！就是春雪瓶不願作我的妻子，我便永遠浪遊江湖不娶。她如願意，我就與她成為夫婦，恢復我先父的原姓，我就得叫楊鐵芳！”

荷姑忽又仰著臉兒問說：“準能夠見得著那位春姑娘嗎？”

鐵芳說：“我想我們再走些路，便棄船上岸，以後我就向人稱你是我的義妹。我非要找一個年輕誠實，或是有好武藝，或是作官的，總之，我非得給你找一個靠得住的人，眼看著你們過上了好日子，我才能離開你，我再往別處去！”

此時的荷姑是低著頭，淚依然滴滴地往下墮，雙頰也通紅了。她沒有再說甚麼，可見她也是願意。鐵芳就又站起來撐船，船又行了多時，天空都有群鴉掠過了，天色已經不早，鐵芳找著沿岸低的且沒有甚麼冰的所在，就用力地撐篙，把船就靠住了岸。

此時荷姑已經坐起來，鐵芳就說：“你慢慢地起來，先到岸上去吧！”但荷姑卻搖頭，鐵芳才曉得她沒穿著鞋，簡直就不能夠走路。又正在為難，突聽得“忽喇”地一聲，原來是那匹黑馬，沒等著人拉，它就如活龍一般地跳到岸上去了，到岸上，它抖了抖鬚毛就跑，跑了一個圈子又回來。此時鐵芳已扔下篙，抄起了劍，抱起來荷姑，又負於背上，船可直往後追，他一用力就躍到岸上，然後將荷姑放在地下，他向四下裡一看，見這地方是一片黃土，遙望無邊，簡直跟沙漠一般。

鐵芳先將鞍韉整了一整，然後就又問荷姑說：“你歇息好了沒有？我要扶你上馬，我們很快些走。天色已不早了，若是天黑了，找不著宿處，可就難辦了！”

荷姑手扶著地坐著，慢慢點了點頭，鐵芳就又抱起荷姑，把她放在馬上，並囑咐她握走了韁繩，心不要慌。雖然這樣囑咐著，可是荷姑的手依然不禁發顫，鐵芳把劍也放進在行李捲內，就一手扶著荷姑，一手抓著馬纏，慢慢地向東南方向走去。

此時綺霞滿天，地下移動著一匹馬，馬上的少婦，馬下的英雄，二隻影子漸漸前進，也漸漸暗淡，終於消失，而天空的雲霞也都向下墮，暮色裡又掠過了幾群寒鴉，遠方的星光都露出了兩三顆。

此時他們離開黃河沿岸已經很遠，在這暮色之中，他們就進到了一處小市鎮，投了一家店房，找了間簡單的屋子歇了。

他們男女二人雖同宿於一室之中，連店家都以為他們是夫婦，可是鐵芳把自己所帶出來的行李鋪在炕上，讓荷姑去睡，他自己卻伏在桌上睡一整夜，寶劍永壓在肘下。荷姑現在對於鐵芳更為尊敬，想起在船上她因感激，表明自願委身為妾，而被拒絕，又不禁慚愧。

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