皺眉道：“瑞哥怎麼不說話？可是覺得老朽安排的不妥當？百善孝為先；為人晚輩；還是當以孝順為主；這才是做人道理

沈瑞神色淡淡的道：“如何用人；到底用什麼人；是家叔之事。沒有叔叔身邊的事；侄兒隨便開口的道理；這也合了老太爺說的孝順之道；您覺得是不是？”

三房老太爺一下子被噎住。

沈瑞卻懶得再應付三房老太爺；起身道：“還要往八房老太爺那邊請安；就不叨擾老太爺了……”

三房老太爺本想要從沈瑞這裡借個人情；眼見他一句話都不接就要走；不免著急；連聲咳了起來。

三房大老爺陪坐在一旁；見狀不由有些著惱；對沈瑞皺眉道：“瑞哥這架子也恁大了吧？今日為了款待你；太爺早早就吩咐從飯莊訂了八珍席面……”

沈瑞抬了抬眉毛道：“長輩賜飯；本不應辭；只是另有尊親長輩不曾拜會；晚去無禮。因此早在送帖子過來時；侄兒就打發從人代為說項；看來是從人無狀；竟是忘了侄兒吩咐。”

三房大老爺於瞪眼；也被堵得說不出話了。

沈瑞打發人遞帖子時；確實叫人提前打了招呼。

沈珠神色有些灰敗；不過卻沒有開口說什麼。

沈瑞瞧著他的精神不對勁；出了三房；便與沈全問道：“沈珠怎麼了？科歲考試又沒考好？沈玲那邊不算什麼美差；怎麼還被三房老太爺惦記上了？”

沈玲跟著沈洲在任上打理庶務；名義上是族侄家人；可行的不過是管家事。沈珠卻是被三房上下寄予厚望的讀書種子；兩人分量壓根就不一樣。

沈全點點頭道：“去年歲試考了四等……錯過上次鄉試；還能說是年紀小文章火候不足；如今可是又三年過去了……廩生沒指望；歲科考試總是不好；怕是三房也著急了……”

沈瑞道：“即便著急也沒有……就這一個讀書種子；還捨得放棄不成？二叔那邊；有什麼他們好看上眼的？還是想要效仿沈玲；透過結親官宦多一門助力？

沈全搖頭道：“不是這個。忘了跟你說了；沈珠已經定親了；不是旁人；就是他姑父董舉人家小娘子；年底就要完婚了……”

沈瑞聞言；不由自主地想到沈琰。

這算不算“奪妻之恨”？不過同沈琰相比；沈珠差了可不是一星半點；不知董舉人會後悔成什麼模樣。

沈全笑道：“去年初兩家就訂下了；本是去年年底要迎娶的；結果為了聘金與嫁妝的事好一番扯皮；差點沒黃了；後來不知怎麼又談攏了……”

沈瑞挑眉道：“董夫子看著並不像貪財之人……”

“不是董家多要聘金；是想要少要；可是湖大嬸子卻不肯依；姑嫂兩個為了這個；差點都動手了……嘖嘖；骨血倒流；本就要被人說道；還鬧出這些笑話來；這是結親還是結仇？”沈全道。

松江婚嫁習俗；女子要厚嫁。沒有體面嫁妝；壓根說不上門當戶對的親事

按照約定俗成；這男方的聘金是女方嫁妝的一半；具體數字在正式過定前兩家都要私下協商。要是女方收了男方聘金；準備不出相應的嫁妝；那受嘲笑的就是孃家人。

“董家就忍了這口氣？”沈瑞不解道：“董夫子沒出仕；家裡不是還有兒子做知縣麼？三房連個支撐門戶的人都沒有；作甚還這樣猖狂？”

沈全道：“誰讓董夫子早年得岳家提挈；欠著三房人情……他要是敢翻臉；被戳脊梁骨的就是董家人了……”

沈珠既不是為了結親；那是為了什麼想要往南昌府去？

“不會是看上二房的廕監了吧？”沈瑞尋思了一下；道。

沈全道：“還能有什麼？去年你過了院試的訊息傳回松江；有贊你出息的；也有覺得北直隸科考好考的……