時光荏苒，歲月如梭，東齊開始抓緊時間與其他幾位諸侯展開了秘密接觸然而，事情的進展卻遠不如預期那般順利。

其中，西門侯對東齊的邀請表現得毫不感冒，並果斷地拒絕了東齊的使者。

不過，他倒也沒有嚴詞厲色地驅趕使者，反而以禮相待，將他們送出了城去，隨後就不再關注此事。

相比之下，另外兩位諸侯的態度就沒那麼客氣了。

他們不僅直接將來使亂棍打出，甚至還採取了更為極端的手段。

北方諸侯行事簡單粗暴，竟將來使扔到城門樓上暴曬三日，之後又將其丟擲城外，任由其自生自滅。

聽聞這個訊息後，東齊侯齊方程的怒火瞬間被點燃。

他咬牙切齒地暗自發誓，待自己將來一統天下之時，必定要讓北方諸侯的貴族們付出慘痛代價，以洩心頭之憤。

此時此刻，其他三個諸侯國都對討伐大塢這樣的偉大事業毫無興趣。

現在只有自己一家孤獨地面對著這個局面，讓他感到力不從心。

儘管自己的部卒人數總共加起來還有約四十五萬人左右，但與強大的大塢相比，這些人馬簡直微不足道，如同杯水車薪。

在這種情況下，東齊侯，齊方程獨自坐在一間安靜的房間裡沉思著。

而在另一處安靜而偏僻的地方，秋明道人正靜靜地坐在蒲團之上，他神色凝重、若有所思。

在他面前坐著三位身著相同道袍且胸前都印有統一字樣的道士。

其中一名手拿拂塵、面色白淨卻留著黑色鬍鬚的道士開口說道：“秋明師弟啊，早些時候師祖曾特意囑咐過我們，說那個古魔身上藏有能讓人延年益壽的仙果。

根據我們暗中調查得到的結果來看，這個人現在正是大塢國的第一國師呢！他名叫古午，道號清虛道長。”這位道士說話時語氣嚴肅認真，整個人看上去宛如仙人一般，頗具風骨。

“嗯，幾位師兄說對了，貧道也曾懷疑此人便是上界修士所說的古魔。”

“可一直不敢相信。上次遠遠觀望了一眼，只是因為此人修為只有煉氣大圓滿境界，當時實在難以置信，這種修為，怎會擁有如此逆天之寶物。或許是此人隱匿了修為，以致我等一時無法看破也說不定啊。”

“珞珈師兄所言極是。”

“此外，師祖也曾提及，希望你能挑起東齊與大塢之間的大戰，引發朝代更迭。此事與我乾清宮日後的發展緊密相連，還望你儘快妥善安排。”

“師兄啊師兄，不敢欺瞞師兄，如今我一人在此，委實是顧此失彼、應接不暇啊。”

秋明面露難色，苦笑著說道。

“不必擔憂，師祖早已料到你獨自前來此地，必定人手不足。屆時，自會有師門弟子前來支援。”

“嗯對啊，既如此，小弟便盡力而為……”

“如此甚好！”

“可是，那古魔之事該如何應對？難道真的要將那壽元交予上界修士不成？”秋明心中有些不甘，忍不住嘀咕道。

一旁的巴扎張了張嘴，欲言又止。他心中同樣不甘心，但又想不出更好的辦法。兩人對視一眼，都看到了對方眼中的無奈。

沉默良久，秋明深吸一口氣，咬牙道：“罷了罷了，事已至此，也只能走一步看一步了。或許，我們可以試著與上界修士談判，爭取一些有利條件。”

巴扎點了點頭，表示贊同。雖然希望渺茫，但總比將如此重寶拱手相讓要好。

然而，他們心裡都清楚，這場與古魔的戰爭恐怕不會那麼容易結束。未來的路還很長，充滿了無數的變數和挑戰。但無論如何，他們都必須堅定信念，勇往直前，為了自己，更為了身後的萬千生靈。