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鳳凰樓高臺之後，便是永福宮，位於西廡之末；序列次西宮。與大明皇宮不同，所謂的永福宮也只不過是個三進三出的院落而已，屋中的陳設簡單，僅是三面相連的彎子炕，幾件桌椅板凳而已。

地龍還沒有燒起來，蘇沫兒便在屋中擺放了兩個火盆，四歲的九阿哥福臨正有模有樣的趴在彎子炕的木几上描紅寫字。蘇沫兒俯身看了看，不禁露出一絲笑容，囑咐教養嬤嬤用心伺候，這才邁步出門。

晚飯之後，莊妃大玉兒便說要到外邊散散步，不許人等跟隨。但蘇沫兒到了院子中，轉了一大圈卻是絲毫沒有見到莊妃的人影，心頭不禁有些慌亂起來，但又不敢聲張，只得出了永福宮，四處尋找起來。

一路走來，便到了清寧宮外，但看看時辰，皇后哲哲一般在此時便已經安歇了，皇太極在宸妃病逝之後，更是一直在崇政殿休憩，一般很少過來。

蘇沫兒躊躇了片刻，還是沒有進清寧宮，而是一路向南搜尋而來。到了內廷的前院，這才依稀看到了一個身影。

院子中，修葺著一個漢白玉的石座，上面孤零零的豎立著一根木杆，頂部是一個錫鬥，而那身影卻正攀附木杆的頂端，彷彿正在向錫鬥中放置著什麼東西，接著月光看去，那身影依稀便是莊妃。

蘇沫兒不由得大驚失色，但偏偏不敢喊出聲來，只能快步跑到木杆之下，小聲喊道：“格格，是你嗎？”

那身影向下看了看，這才緩緩滑落地面，拍拍身上的塵土，將手中的一個布包遞給蘇沫兒，“不用擔心，我只是給索羅杆中添些吃食而已！”

話音未落，夜空中已然傳來了烏鴉蕭索的叫聲，抬頭看去，數只烏鴉閃動著翅膀飛了過來，落入錫鬥中就食。

莊妃不由得臉露喜色，雙手合十，默默禱告。看了良久，這才在蘇沫兒的陪伴下向來路走去。

回到永福宮，看著心腹宦官和宮女將宮門掩上，蘇沫兒這才長出一口氣，不由得埋怨道：“格格，你跑到索羅杆去做什麼，那裡可是不許女人餵食的！”

莊妃幽幽的嘆口氣，也不答話，走到外間屋門前，駐足看看還在專心致志描紅寫字的福臨，這才輕輕掩上了房門，帶著蘇沫兒來到自己的就寢臥房。

關上房門，莊妃再度幽幽的嘆口氣，“這些天來，我每晚都睡不好覺，因此才想著到索羅杆那裡祭祀一下，你放心，我是打聽過的，今晚皇上還召叢集臣商議國事，內廷這邊不用伺候，下人們都早早安歇了的！”

莊妃的眼神有些絕望，“我只希望祭祀能幫咱們拜託現如今的困境！”

索羅杆，滿清內廷專為祭天而用，大多數滿人宅院中都有此種設定。祭祀的時候，會在錫鬥內放些碎肉喂烏鴉。

相傳，皇太極之父努爾哈赤還是少年時，曾經給明朝遼東總兵李成梁當親兵隨從。一次，在為李總兵洗腳時，李成梁告訴他自己腳心長了個紅痦子，表示天生就有當封疆大吏的福運。努爾哈赤卻說，自己腳上長著七個紅痦子，並脫鞋給李成梁看。李成梁由是大驚，因為相傳“腳踏北斗七星”之人，有做帝王的命運。

所以，李成梁決定殺掉努爾哈赤。努爾哈赤逃跑被圍在荒草中，追兵放火焚燒。就在努爾哈赤將被發現的時候，一群烏鴉落在他的身上和旁邊，使他所在的地方成為和周圍一樣的黑色，從而獲救，也成就了以後的滿清基業。為感謝烏鴉的救命之恩，滿洲人不允許殺害烏鴉，而且還在祭祀的時候來報答烏鴉，將其作為神鳥供奉。

莊妃幽幽說道：“你還不知道，皇上已經注意到了元忠和那件事情！”

蘇沫兒相顧駭然，說話的聲音都變得顫抖起來，