他的建議。

“好吧！不知我將以什麼身份跟隨在您的身邊？”

“你和那個朱羅國的奸商是不是騙了我，你根本就不是要遠走他鄉謀求出路，而是無法回到自己的國度？”查理子爵突然問說。

趙不凡感覺到查理子爵已經洞察自己的渴望，心知欺騙只會帶來更惡劣的後果，很快就點頭承認。

“您真是一如既往的睿智！”

查理爵士露出爽朗的笑容：“那你就以騎士扈從的身份跟隨在我身邊，若是你能用你以前的能力給予我幫助，也許你今後還能重新成為貴族，然後積累起足夠的財富、名望和人手，光榮地回到你渴望的國度，順便也把光明教廷的光輝帶回去，當然前提是你得先讓我獲得更多的榮耀。”

“我盡力而為！”

趙不凡默默地行了個扈從禮儀。

此後趙不凡跟隨著查理子爵離開了威尼斯，前往位於威尼斯共和國東北部的卡特堡，而這裡距離神聖羅馬帝國旗下的奧地利公國很近，坐落在一座山坡上，卡特堡及其周邊附屬的眾多村落都是查理子爵的領地。

可惜現在已經快不是他的了。

自從來到卡特城堡，趙不凡經常注意到有外來貴族造訪，那些人每次都會與查理子爵在城堡書房秘談，而此後的查理子爵往往會大發雷霆，脾氣異常暴躁，僕從們都不敢惹他。

趙不凡隱隱感覺查理子爵的麻煩肯定不小，而事實也確實如此。

半個月後，查理子爵突然把所有僕從都轉讓給別的貴族，隨後他又解除了與羅爾等幾個附庸騎士的從屬關係，任由他們另謀出路，偌大的城堡內除去趙不凡以外，便只有查理子爵和他的妻子，以及他們那八歲大的女兒和兩歲的兒子，冷清得令人發慌。

這時候查理子爵終於向趙不凡吐露了實情。

“裡洛，我必須誠實地告訴你，我正式破產了，從今往後就是個一無所有的窮光蛋，早前我為了償還鉅額的債務，用領地作為抵押，向那些貪婪的貴族借了大筆資金，然後冒著巨大的風險開始了一場偉大的貿易，而我也用自己的智慧賺到了足夠多的財富，本可以讓我有富裕的生活，甚至成為議會的一員。

可是該死的法蒂瑪人奪走了我的一切，更讓我的大冒險成為別人的笑柄，現在債主們接二連三地找上門來，用合法的方式讓我轉讓土地還債，我也無力抗拒，眼下這個城堡和周邊的一切都是別人的了，我的妻子也已經決定帶著孩子回她原本的家族，孩子的外公會很高興接納他們，但不會接納我這個一無所有的窮光蛋！”

趙不凡早已看透了人生的起起落落，情緒顯得很平靜，事實上他自己又何嘗不是從巔峰跌落，按照大宋的說法，三十年河東，三十年河西，誰又能預料到未來。

許久的沉默過後，他輕輕行了個扈從的禮儀。

“我為您的遭遇感到很遺憾，但也許現在更重要的是該想想怎麼才能活下去。”

這番話讓查理子爵的眼神閃爍起光彩，欣賞地看著他：“裡洛，你是我在那場偉大貿易中最大的收穫，你果真是這麼的與眾不同，你是個貨真價實的勇敢者，也許我以後應該稱呼你為勇敢者裡洛。”

“我很榮幸！”趙不凡淡淡地說。

查理子爵深深地吸口氣，很快振作起精神：“你說的不錯，我不能消沉下去，不能讓那些貪婪的人恥笑，我不僅是世襲的貴族，我更是個勇敢的騎士，所以我已經做出決定，我要去黎凡特加入十字軍，或許是耶路王國，或許是安條克公國，或許是的黎波里伯國、或許是埃德薩伯國，總之願意接納我就好。我現在就以騎士的名義發誓，我會奪回我失去的一切財富和榮耀，而你……可願意繼續跟隨我去獲得這一切？”

趙不凡暗暗嘆了口氣。