似錦兩手支著下巴，眯著眼笑得像只狐狸，跳動的燭火一晃一晃，照在她黑亮眼珠中發出熠熠光輝：「既然閒了些，爹不如替女兒忙活吧。這話兒女兒前些日子就想提了，可你不接話我便忍了去。今兒我是非說不可了，你也甭不高興，我心意已決。」

周管家夾了筷子菜砸吧砸吧嚥下去，笑著：「喲呵，還這麼一本正經，看來我不聽著還不行。」

似錦替他添了碗茶，認真道：「爹，我尋思著往後跟了哪個爺都不是好事兒，就說大爺吧，一出事他就把夏蓮給捨棄了，被賣出府還不如給打死。我屬意魏家小子魏春，你也甭覺得我不要臉，反正你看著辦。」

夏蓮那事兒他怎麼會不知道，還是他張羅辦的，那丫頭也是可惜了。主子犯了多大錯那都不叫事兒，只是苦了底下人，不得不說自家閨女精明。早上大爺事先吩咐了小廝來尋老爺求個庇護，老爺不也是在書房裡坐了許久，彷如沒聽到。他知道老爺這般做也是看老夫人臉色，若插手了想必更得招老夫人嫉恨。魏春那小子他也瞧著不錯，老實巴交的，見誰都帶著笑，可往往這種最會來事，凡事不得罪你也不應承你，讓你傻不拉幾回去獨自樂呵，幾天事情沒著落，等你找過去人家擺出一副無辜表情拍拍腦門說『啊呀，竟是給忘了，主子這會兒正閒著，不如親自去說吧』，你是氣可還不能埋怨他，人家輕而易舉就將這事踢回給你，可謂是人精。

見老爹光呼啦呼啦吃飯，她氣惱得奪過飯碗，甕聲甕氣：「今兒不說道個一二三，這飯你就別吃了。」

周管家頓時哭笑不得，自家這祖宗可真會折騰人，只得說道：「這事兒你一頭熱也不行呀，我得空兒去跟魏管事說道說道，看看他是個什麼態度。要是人家不樂意娶你，你爹這張老臉可就丟到城外邊去了。這會兒能吃了吧？」

似錦嘟嘴將碗筷放到他跟前，口氣仍不松：「也別得空兒，明兒就去問，早得了結果早安心。」

周管家暗嘆這女兒生了外嫁心思可真是半點不念自己這個老子，口中趕緊應著：「是是是，明兒就去問，小姑奶奶。」

似錦粉嫩俏臉這才綻放出笑意，哼著小曲兒回屋裡繼續做繡活了。

常萬德不過是跟相熟或者不相熟的隨意說了說帶兵打仗的事，酒飲得不多，可人一走近也能聞得出酒氣，有幾個姑娘拉扯他衣裳，其中用意自不必說，被他沉聲嚇退了，一時只有容覺大笑出聲。

此時外面冷風凌冽，一輪圓月掛於天際，周邊點綴閃亮星光，雖不如關外看得寬廣大氣倒也有幾分小家碧玉的美。青槐隨他走了許久臉色才恢復如常，他頭次來煙花之地，為了躲寒風不得已等在樓下，卻被好幾個色/女子吃了豆腐，一忍再忍才未翻臉。

「四公子可歇下了？」

「歇下了。巧蓮姨娘一看見人就哭成淚人，責罵自己沒用，連兒子都看管不好，怨不得爹爹不疼。」

常萬德嘴角弧度上揚，冷聲：「瞧著是嫌老夫人虧待他們母子了。她自己不存好心眼，將我那兩個弟弟妹妹也帶得跟個炮仗似的，一點就爆，連好壞都分不清了。」

「爺這會兒可是要去看四爺？」

「模子刻好了便難以修整，差不多是壞了，要想好可得下一番狠功夫。明兒再說吧，我也不過是不忍心瞧著他們兩個……」他聲音突然變小，在一陣寒風裡字眼被帶走，飄忽得聽不清。

似錦昨夜得了安心話睡得極好，早上起來細細梳理了頭髮，臨出門時高聲和還在屋裡收拾的周管家喊了一句：「爹，你可別忘了答應我的事兒。」

周管家在屋裡叨唸：「都成催命鬼了，都不給人喘氣。」

今兒大夫人沒來請安，老夫人知曉她是心涼了，嘆了口氣。沒多久待三兒子來了才扯出笑，母子兩坐在一處，她開口道