戈壁，有時候並非真的就是一望無際的荒蕪，有一種地形叫丹霞地貌，紅色的山，佇立在廣袤的戈壁之上，刀削斧鑿一般，山並不高，卻是筆直陡峭，一座一座，無一草一木，卻又廣袤無比。

這樣的陡峭小山，夾著一條條小道，四通八達，若非秦東這樣的老人，必然會在這裡迷路。

這裡叫張掖，河西走廊的重要據點，古時候這裡曾經也是水草豐茂之地。張掖這個名字，透露了漢朝不凡的武功。這裡曾經是匈奴人最重要的地盤之一。漢擊匈奴於此，匈奴敗北而走。

張掖之意，說的就是漢佔此處，如斷匈奴一臂。斷了匈奴一隻手，漢朝自己就多長了一隻手。

張掖，就是張腋，腋下之腋。說的意思就是漢朝把自己的腋下張開了，手臂更長了。斷匈奴之臂，張大漢之腋。

只是而今，這裡也成了拓跋部的地盤。拓跋党項之人，原來也只是盛唐之下的附屬部落，為唐朝立下了不少戰功，盛唐而衰，五代十國亂戰幾十年，拓跋部卻在這邊遠之地自成了一方勢力。

大華再也不能如盛唐那般，坐擁幾萬裡江山。

秦東經驗豐富，進了這丘陵之地，走不得多久，忽然停住了馬步，轉頭與種師道說了一句：「上那山頂，看看煙塵在哪邊。」

種師道也不答話，下馬就往一旁的陡峭山頭而上，山勢筆直，也難不住種師道雙手如鉤一般。

山下之人看得種師道雙手如鉤，輕鬆上了陡峭的山頭，竟然還有許多人拍手叫好，這些西北漢子，對於武藝當真有一種別樣的崇敬。

便是一旁的秦伍，看得也是欣喜非常，與身後漢子說道：「這人雖然傻是傻了點，武藝卻當真不差，到幫裡當個舵主綽綽有餘。」

身後之人也答：「只是他好似不願意。」

秦伍卻笑著搖搖頭道：「那是他沒有見過世面而已，這商隊護衛的酬勞他都看得上，我若是出手，便讓他下巴都驚得掉下來。」

秦伍還真有幾分自信，商隊遠出，至少一年時間，酬勞也不過幾十兩，種師道連這份錢都賺，那真是沒有見過什麼世面。

便看山頂之上的種師道往西北方向指了指，開口喊道：「老掌櫃，西北，塵土飛揚。」

秦東聞言也不驚慌，顯然是知道只要進了這個地方，必然有人來攔路，這是慣例，也是這個地方太過適合劫道了，時候雖然還早，秦東卻開口說道：「安頓下來，把車架都擺好。」

所謂把車架都擺好，就是把一輛一輛的馬車當成圍欄放在外圍，把人都放在圍欄之內，如此安營紮寨，也是為了防備敵人馬隊衝擊。這是最好的防守之法，雖然秦東知道自己與那來人打不起來，但是這防衛的動作，每一次都必須一絲不苟，以防萬一真的打起來了。

秦伍聽得山頭上種師道的話語，好似有些激動，與自己父親說道：「爹，可是有賊人送上門來了？」

秦東看著自己的兒子，只是點點頭，懶得再去多解釋，頭前總想著自己這個兒子，雖然口中不願意繼承家業，但是終歸還是能勸回來的，所以即便是騙還是哄，也要把兒子帶上走這麼一遭。此時的秦東，大概是真死心了。

秦伍之所以一路上越走越多埋怨，也是因為秦東真的哄騙了他，說這一路好走，有葡萄美酒，有西域美人，坐在馬車裡呼呼大睡即可之類的話語。如此一番哄騙，才把一直不願意行商的秦伍騙著上路。真上路了，什麼西域美人，葡萄美酒的，都成了滿臉的風沙烈日。秦伍豈能不怨氣深重？

做父親的，也是三十六計用了個遍，做兒子的，終歸還是不願意子承父業。

秦伍見得父親點頭，一臉的躍躍欲試，開口說道：「爹，兒子幫你打發了此遭。」

秦東只是搖搖頭說道：「不必了