知梁國派去宿陽的人選，是否已經敲定？”

姬桓笑了，“未曾敲定。手心手背都是肉，父王派誰去都是不捨，就一直拖到了現在。”

忠順公也笑了，“姬桓兄，這現成的人選不就擺在你面前嗎？”

不需要再多說什麼，姬桓馬上就明白了忠順公的意思。

他不想立刻答應，只道：“為質事大，派誰去要經過朝臣商議。不過賢弟說得在理，為兄會好好考慮的。”

姬桓沉吟少頃，抬首對梁國將士道：“還不快把我侄女初寒請回宮裡。”

梁國將士這次不再粗暴拿人，而是一人一邊把腿嚇軟的姬初寒架了起來，送到了外邊，她惶恐地回頭看了一眼商憫和忠順公，很快就被層層疊疊的鎧甲和將士擋住了視線。

姬桓到底是沒當場答應忠順公的提議，不過他最後軟化的態度已經說明了一切。

起碼他留下姬初寒的機率還是非常大的。

武國使團與姬桓驛館相見，算是隱晦地做了一個交易。

武國使團去了宿陽不會亂嚼舌根，不會阻礙姬桓掌權，姬桓也要滿足武國微不足道的小條件。

對於姬桓來說，流放一個不值得費心思的侄女當然算是微不足道的小條件。

……

原本武國使團計劃在睢丘停留一日就走，可由於姬桓那夜掀起動亂，使團不得不多逗留了兩日。

三日後，馬匹和車駕清點完畢，朝貢禮一一裝運，他們要離開睢丘了。

梁國王宮，主殿內。

姬桓端坐在殿上，

() 手不住撫摸身下觸感厚重的王座，

臉上帶著一種迷濛的美夢初醒的滿足笑容。

內侍領著姬初寒走到殿前，

他的笑容倏忽收起，又變成了那個為人圓滑老成持重的姬桓。

內侍和姬初寒都低著頭，沒有看到方才他臉上堪稱怪異的微笑。

姬初寒唯唯諾諾地跪在殿內，內侍退了出去，唯餘姬桓垂眼看著她。

“初寒，本王已決意派你為質。”姬桓慢聲道。

他看著下方的小姑娘臉上生出不可置信的欣喜，猛然抬頭看他，但是他就像吐著信子的毒蛇，緩緩說：“當然這是有條件的，你需要替我辦一件事……也許不止一件事。”

姬初寒滿臉的欣喜褪去，她謹慎道：“王上請講。”

這聲“王上”讓姬桓極度滿意，他語氣不由自主地溫和了起來：“放心，不是什麼大事。我要你和武國的大公主商憫做朋友，最好是能交心的那種好朋友，讓她信任你，這不難做到。”

“然後呢？”姬初寒抿著唇。

“下一步的事下一步再吩咐你。”姬桓從袖子中取出一物，扔在姬初寒面前。

叮叮噹噹幾聲脆響，一個小瓶子滾到她腿邊。

那是一隻樣式古舊的黑色玉瓶，透過半透明的瓶身能看出有一條蜈蚣一樣的活蟲子在翻騰遊弋。

“南疆蠱蟲……這是要我給商憫下的蠱嗎？”姬初寒認出了此物，不禁心生懼意。

“傻孩子。”姬桓和顏悅色道，“這是你要吃的蠱。”

寒意攀了上來，姬初寒的手臂起了一層雞皮疙瘩，她撿起瓶子，望著其中翻騰的蠱蟲，又抬頭去看姬桓。

她的大伯父正凝視著她。

他一句話沒說，但是姬初寒懂了。

吃下這個蠱蟲，她才能活著去宿陽，哪怕是生不如死，她也是活著的。

姬初寒開啟盛放蠱蟲的瓶子，眼睛一閉，將蟲子倒入口中。

蟲子掙扎著鑽入她的喉管，劇痛霎時間從腹部升起，她倒在地上痛苦地翻滾哀嚎了起來，那種痛就像是有無數的毒蟲在噬咬