謝慎從沉下臉來，不悅道：“此事朕主意已定，不必多說，退朝罷！尚書留下，到紫微宮見朕。”

謝慎從一聲令下，臉色不虞地大步離開了金鑾殿，帶走了無數內侍宮女，扔下一片倉皇行禮的朝臣。

……

今日朝堂上的風風雨雨，同樣傳到了荔知的耳裡。

不光後宮裡的妃子在議論前朝寶藏是否真的存在，就連宮正司裡的女官，也忍不住就此私語。

在官署裡，荔知嚴令眾人不得議論前朝政事，官署之外，荔知睜一隻眼閉一隻眼。

因為她才是後宮裡對前朝寶藏最為關注的人。

整個上午，荔知都在思索，葵縣是否就是前朝末代皇帝南逃時選擇的埋寶地點。

以至於直到在御花園裡狹路相逢，荔知才發現謝鳳韶從正前方走了過來。

看清來人相貌後，荔知來不及思考他為什麼抱著一罈花，便下意識地行禮退讓。

謝鳳韶卻停在了她的面前。

荔知垂著眼睛，只能看見他衣袖上沾染的泥土，以及懷中的陶土花盆。

謝鳳韶沒有主動說話，她只能率先開口請安。

“嗯，我很好。”謝鳳韶躊躇片刻，說，“你現在忙嗎？”

“奴婢能為鳳王做什麼？”

“我剛剛從玉山行獵歸來，在山上發現了一株白日也在開花的曇花，覺得十分稀奇……便想到了你。”

謝鳳韶手中的花壇出現在荔知的視野之中。

細長的葉片，小小的白色花朵，羽毛一般的花瓣，幽幽的芳香，猝不及防地忽然佔滿荔知的感官。

“……送給你。”他略微侷促地說。

荔知心中驚訝，面上平靜依然。

“奴婢不敢承受鳳王厚愛。”荔知屈膝行禮，婉拒道，“怡貴妃愛花之名遠揚，一定比奴婢更想見識此花的風采。”

“母妃有那麼多花，不差這一個。”謝鳳韶勸說道，“這花是我親手挖起來裝入陶盆，又一路抱著入宮的，你就收下吧。”

荔知聽了這話，更不敢收。

他這一路上，不知被多少人看見，她要是收下曇花盆栽，豈不是馬上就會全城皆知？

“鳳王的心意奴婢心領了，這花還是送給怡貴妃吧……”

“你就收下吧！”

“奴婢不敢……”

“你——”

幾次推拒，曇花在一推一送間忽然垂直落了下去。

砰的一聲，陶土花盆碎成幾塊，裡面的土和花一起落了出來。泥土濺上謝鳳韶和荔知的鞋。

荔知心裡一跳，連忙跪了下來。

“鳳王恕罪，奴婢……”

“你一直想方設法避著我。”謝鳳韶的聲音緊繃，充滿剋制，“為什麼？”

荔知根本不知道前情，不敢冒然答話，只能低頭沉默。

潔白的曇花染上塵土，橫亙在兩人之間。

她忽然被強硬地從地上拉扯了起來。

“我不喜歡你跪我。”謝鳳韶咬牙說。

“……”

“你離京之前，我派人去獄中問你是否願意金蟬脫殼，你為何不走？”

荔知再也抑制不住驚訝，抬起眼睛對上了謝鳳韶的眼睛。

“那名獄卒，是鳳王的人？”

“你被打入大獄的那段日子，我一直在想辦法救你。可我那時尚且年幼，無力改變父皇的決定，只能買通刑部大獄的人，想要在離京的路上用一名死囚犯將你替換。”

買通刑部大獄，替換流放犯人。

這是誅九族的大罪。

即便是貴妃之子，若是此事曝光，以皇帝剛愎自用，疑神疑鬼的性格，即便能留下