比西喊道：“希科先生！”

加斯科尼人回答：“不錯，是我，伯爵先生。”

比西用驚奇的眼光盯住來客，不用嘴巴幫助，眼光裡明明白白地說：

“先生，您到這兒來有何貴幹？”

因此，希科也不等他開口詢問，就用十分嚴肅的口吻說道：

“先生，我今天來是同您做一筆小小的交易。”

比西十分驚奇地回答：“請說吧，先生。”

“如果我幫了您的大忙，您要怎樣講我？”

比西一臉不屑地回答：“那要看您幫的是什麼忙了，先生。”

加斯科尼人裝出沒有注意到比西的傲慢神氣的樣子。他在一把椅子上坐下來，兩條長腿左右一搭，說道：

“先生，我注意到您沒有客氣地請我坐下。”

比西的臉漲得通紅。

希科說道：“等我給您幫了忙以後，這一點要加在您給我道謝的方面一起算。”

比西沒有回答。

希科毫不在意地繼續問道：“先生，您知道什麼是神聖聯盟嗎？”

比西開始注意希科的說話了，他答道：“我多次聽人家談起過。”

希科說道：“那麼，先生，您應該知道這是一個正直基督徒的組織，其宗旨是要按宗教的方式殺害他們的兄弟——胡格諾派教徒。先生，您加入這個組織了嗎？……我是這個組織的盟員。”

“先生，這是什麼意思？”

“您只要回答是或者不是就行了。”

比西說道：“對不起，我感到十分驚奇。”

“我很榮幸地請問您，您是不是神聖聯盟的盟員，您聽見我的話沒有？”

比西說道：“希科先生，我不喜歡人家向我提出我不理解其含義的問題，請您換一個話題吧。我出於禮貌，還可以等待幾分鐘，我要利用這點時間告訴您，我既然不喜歡提問，當然也不喜歡提問題的人。”

“很好，這真像蒙梭羅先生在他心情愉快的時候所說的那樣：這種禮貌太合乎禮儀了。”

加斯科尼人提到蒙梭羅的名字時，並不顯得有任何特別的意思，卻引起了比西的注意，他尋思道：

“嗯，難道他猜出什麼了嗎？是他派希科來偵察我的嗎？……”

然後比西高聲說：

“請注意，希科先生，您知道我們只有幾分鐘的談話時間。”

希科說道：“很好＇注＇，幾分鐘已經很多了，在幾分鐘內可以談許多事情。我要告訴您，事實上我本來可以不必向您提問，因為即使您還不是神聖聯盟的盟員，您早晚一定會加入這個組織，既然安茹先生已經加入了。”

“安茹先生！誰告訴您的？”

“‘是他自己親口對我說的’，這句話是律師們經常掛在嘴邊，或者經常寫的，用在這裡正合適。例如那位親愛的尼古拉·大衛先生，號稱巴黎法院的火炬，就經常這樣寫，可惜這支火炬已經不知被什麼人吹滅了。您知道得很清楚，如果安茹先生加入了聯盟，您也不能不加入。因為您是他的左右臂，真見鬼！神聖聯盟十分明白，接受沒有左右臂的孤君寡人作自己的領袖意味著什麼。”

比西說道：“希科先生，請說下去。”他的口氣變得十分客氣了。

希科接下去說：“如果當了盟員，或者只要人家認為您是盟員，而且人家一定會認為您是盟員的，那麼您就會遭到親王殿下同樣的下場。”

比西叫起來：“親王殿下遭到什麼了？”

希科站起來模仿剛才比西傲慢的樣子說：“先生，我不喜歡人家提問題，如果您同意讓我說出真話的話，我也不喜歡提問題的人。因此我十分想讓您得到昨晚您的主人的同樣遭遇。”