。

“我就喜歡哄你！”蕭颯把她的手按著舉過了頭頂，俯下身去隔著衣裳含住了她胸前的花蕾。

還沒有適應情慾的身體很是敏感，酥癢的感覺傳到心底，沈穆清扭動著笑了起來。

兩人嬉鬧了半天才歇下。

“彭大人怎麼說？”沈穆清依在蕭颯懷裡，和他聊天。

“雖然什麼也沒有說，但可以看得出來，他很喜歡那副字畫。”蕭颯笑道，“勉勵了我一番，又說了鋪子上的事，看天色不早了，就留我吃了飯。”

“定下了去縣學的日子沒有？”

“來給我送文書的是本縣的縣丞舒大人，說讓我月底就去縣學。”蕭颯道，“待我去拜訪彭大人的時候，彭大人臨時改主意，讓我九月初四去縣學——他說他月底要到雅安府去辦點事，九月初才能回來，到時候親自送我去縣學。”

關係果然是靠人走的……

沈穆清滿臉笑容：“彭大人能親自送你去縣學，那當然再好不過。”

蕭颯頗有幾分感嘆；“雖然流放，但彭大人也好，鄭大人也好，都不是那奸佞之人，說起來，我們還有些小運氣。”

沈穆清回想起這段時間發生的事，贊同地點頭：“也許我們和滬定有緣——你看，我們和彭、鄭兩位大人都沒有什麼交情，那鄭大人免了你三十大板，彭大人又指望你能讓他財源廣進……這就是難得的緣分。我倒覺得，能在這裡安安穩穩地過過日子也是挺不錯的。”

“我倒哪裡都無所謂！”蕭颯抱著沈穆清，“就怕你覺得無聊！”

沈穆清聽他語氣傷感，知道他的心思……總覺得對不住自己。

這種心底的遺憾，只有歲月能夠沖淡。

她笑著轉移了話題：“這樣算來，你到縣學還有二十幾天的功夫。要不，我們明天去串門吧？到鄭大人、房大人那裡去走動走動？”

蕭颯點頭：“自從到滬定後，整天忙忙碌碌的，趁著這機會出去走動走動也好！”

“是啊！”沈穆清笑道，“這還可以趁著這機會打聽一下那個郭教喻的底細，還可以在家裡宴請一些朋友……”

“也是。”蕭颯沉吟道，“如果可能，我們把鄭家三爺和三奶奶請來住幾天……說起來，他們兩位對我們幫助不小。”

“既然請三爺，要不要把大爺和二爺也一併請了。”沈穆清道，“上次你去雅安府，二爺還有意讓那個師爺去找你，給你造勢。”

蕭颯笑道：“不是我不想請。而是鄭家大爺一向住在廣東一帶，負責外面的生意；三爺守在本家，負責家裡的事務；二爺則在兩處奔波，打理江南一帶的鋪子……就是過年也不一定能聚在一起。”

他這話一說，到引起沈穆清的興趣：“大爺、二爺不在家，大奶奶和二奶奶難道也不在家？”

“大奶奶一向跟著大爺，二奶奶則長年住在蘇杭——鄭家的綢布生意都由她當家。”蕭颯笑道，“家裡只留三爺。”

“那鄭家還有什麼人？”沈穆清嫁到蕭家時曾經摸過蕭家的底，對蕭家的情況比較熟悉，卻因為時候急促，沒有打聽鄭家的情況。

“大爺沒有納妾，三個兒子都是嫡出，跟著大奶奶，常年在廣東，說一口番話。”蕭颯見沈穆清關心家裡的事，自然是悉心向她解釋，“二爺也沒有納妾，只有一個嫡出的兒子，跟著二奶奶在蘇州；三奶奶一直沒有孩子，三爺就收了三奶奶的一個陪房，生了一個兒子——不過那丫鬟一直沒有扶正，現在依舊在三奶奶房裡當差……”

他把鄭家的情況仔細地向沈穆清說明，兩人絮絮叨叨地倒了半夜才睡著。

……

第二天一大早，沈穆清和蕭颯備了禮物去房府拜訪，房大人不在，房夫人很熱情地招待了他們。