兒的紅雞蛋在艾芬身上和臉上滾了一遍，依然一邊滾雞蛋一遍唸叨：“雞蛋兒滾滾身兒，滾來康健到百歲。雞蛋兒滾滾臉兒，臉似鵝蛋愛人兒”。

滾完雞蛋，立即裹上早準備好的新襁褓。

周婆子從一旁的酒盅裡拿出一根用香油泡了三天的繡花針。是給新生的女孩兒扎耳朵眼兒的。

艾芬看見那繡花針上還穿著紅絲線，很是新鮮。也不知道這是幹什麼用的。誰想那婆子捏著針對著她的耳朵紮了過來！疼！很疼！疼死了！疼的她立馬就哭了上來。一邊哭還一邊想：這也太殘忍了吧？這才剛出生三天啊！實現沒有消毒，事後沒有抹藥，這要是感染了咋辦？能不能告她們人生傷害呀！

不想艾芬這一哭，倒讓大家都歡喜起來。原來洗三兒的時候，孩子越是哭鬧越是吉利的好事兒。

任由艾芬哭著，董家媳婦子拿過一顆大蔥，往蘇琴身上輕輕打，打一下說一句：“一打聰明。”再打一下再說一句：“二打伶俐。”打完以後拿起稱陀比劃幾下，說：“稱陀雖小壓千斤”放下稱陀又拿起鎖頭比劃，說：“長大啦，頭緊，腳緊，手緊。”

比劃完了以後，把還在哭的艾芬放到了一個朱漆的茶盤裡。再將事先準備好的金銀錁子和一干首飾全往蘇琴身上一掖，說：“左掖金，右掖銀，花不了，裳下人。”

到了這個時候，夏滿才趕緊將艾芬抱起來哄。見艾芬哭得起勁兒，夏滿心裡不免埋怨，雖然洗三兒哭是好事，這兩個婆子下手的時候也不輕點兒。這扎耳朵眼兒，多疼啊！艾芬躺在夏滿的臂彎裡，後知後覺地知道了：這洗三因該洗完了。原來洗三是這麼回事兒！

艾芬在夏滿懷裡，撒嬌兒似的蹭了蹭腦袋，停止了哭聲。抵不住睡意呼呼睡去了。

周婆子和董家娘子走到艾定邦跟前兒曲膝福了福：“給老爺道喜。姑娘長大了一定聰明伶俐惹人愛！”一句話說的艾定邦大喜，兩人又得了一個賞封。

至此，洗三儀式基本算上完成了。薛婆子上前把供奉的十三尊神像和敬神的錢糧連同香爐裡燃剩下的香根兒一同請下，讓下人拿到院中焚燒。並吩咐把燒過的灰用紅紙包起來，壓到床蓆下。好保佑大人孩子平平安安。

洗三以後，女眷們相約走到內室去看陳氏。其餘的親戚族人就由艾定邦並艾定國招呼著去了前院大廳。依俗理，晚上還是要招待大家熱熱鬧的吃“洗三面”。

正文　第三章　女人的價值

聽著外廳隱隱傳來的笑語聲，陳氏想著自己的女兒，卻又不由自主地想到她的母親。要是她的母親還活著，見她現在有了孩子，不知道該有多高興。

原來陳氏父親早年是個窮得連吃飯都成問題的窮書生。陳母是個布匹商人的獨生女兒。一年上元節，陳母上街遊玩邂逅陳父。於是才子佳人，共結秦晉之好，也算是一場佳話。

陳父娶了陳母以後，得岳丈家大力支援，幾年下來也考了個舉人，做了個小官兒。不想陳父做了兩年官老爺以後，就開始有些嫌棄陳母目不識丁。過得幾年陳父又親納了一個青樓清官做小妾，這個清官很是有些才氣，琴棋書畫，等閒是難不倒她。又有些撒嬌做耍的本事。把個沒見過什麼世面的陳父哄的很是服帖。

年歲一長，那小妾便襯得陳氏母親不識大字是個村人。且陳母個性軟弱，總覺自己是不過是商賈之女，嫁與陳父那是高攀。於是一味的講究三從四德，賢良淑德。卻不想越發被陳父嫌棄：沒有情趣兒，跟個木頭人兒似的。最後陳父一年也到不了陳母房裡兩三次。

陳氏出生之後，陳父一見陳母生的又是個女兒。心下就更是不喜三分。恰縫小妾又生了個兒子，陳父便越發的懶怠管起陳氏母女來。家裡頭丫鬟奴僕們，自然知道老爺的風是吹向哪裡的。小妾月子裡，丫鬟奴僕成群的伺