深受矚目的裡維斯家族車隊駛出微風城西城門。
安南·裡維斯將出發開拓西部海岸的訊息已經傳遍微風城,連帶著讓《法師塔淪陷也受到關注。
出發之前,他將《法師塔淪陷交給麥可爾、弗朗科伊斯和銅須他們。
微風城逐漸消失在林海深處,但不會讓人產生遠離文明的落寞,因為十幾輛馬車與騎兵在道路上形成一條近百米長的車隊。
隊伍裡的兩位大師職業者,莽夫雷諾騎著雷蜥戰馬跟在安南所在馬車一旁,清道夫百夫長坐在前面的馬車上,施法者坐在後面的馬車裡。勞倫斯特家族私兵和城主府近衛拱衛在周圍。
這些人去屠龍都綽綽有餘了。
說到屠龍……安南還沒試過連續釋放兩次低等召喚術會發生什麼。一次召喚藍龍一次召喚黛菈或者伍德?還是會出現兩個裂隙?
車窗外遙遠的雪山彷彿和他們同行,農夫在矗立稻草人的金黃色延綿麥田裡收割作物,防止鼠人作祟計程車兵在田埂上巡邏,向這支不同尋常的車隊投來注目。
而隨著逐漸遠離微風城範圍,周圍的構築物越來越少,田野被逐漸密集、高大的樹林取代,
安南的視線落向掠過的樹林深處。
這支隊伍應該能讓鼠人退縮,最好如此,但安南覺得鼠人不會放任他抵達領地。
奧古斯塔·奧爾梅多以領地為引讓安南離開微風城將毫無意義。
安南邀請莽夫雷諾和近衛隊長來到馬車上,展開從城主府帶出的地圖。
微風城到冰川灣約900裡,正常商隊約一週的路程,他們趕到則要差不多三天。沿途沒有容易設下陷阱和埋伏的隘口或盆地。
莽夫雷諾說遊俠在車隊前方二十里外,他們可以提前發現鼠人的蹤跡。
他和近衛隊長剛回到馬上,隊伍後面突然傳來混亂:一道浮空的身影追趕上隊伍。
“伊瑞蘭澤導師?”
安南認出那道身影,在隨行法師投去探測術,確認沒有偽裝和蠱惑後讓她進入隊伍。
謝天謝地,精靈導師在回到馬車裡才撲向安南:“男孩,你為什麼沒帶上我?”
安南被揪住衣領,那張知性且狂熱的臉頰貼著他的鼻尖。
“……我只是去接收領地,還會回來。”
“麥可爾說你向很多人尋求幫助,但你沒找我,伱認為我是個麻煩?”
“……因為您幫了我太多,我擔心還不完……”
“別擔心,你有很多辦法可以還清,比如……”安南感覺到衣領上的那隻手開始挑起衣釦。
“我還小。”
“我可以教你變形術——”
“我是說年齡……您也不想再被精靈抓起來吧?”
精靈導師總算冷靜了些,恢復那副知性而富有學識的模樣。
無論如何,精靈導師的出現讓隊伍氛圍變得放鬆——因為隊伍裡有了第三個大師職業者。
但是安南的憂慮在逐漸增加,因為隊伍行進至今,甚至連遊蕩微風城周圍的鼠人也沒遇到,彷彿在躲著他們。
這怎麼可能……
傍晚餘輝時分,車隊經過一片廣袤的麥田。這裡是落日平原,微風城最外圍的農田。
這時本該在前面的斥候趕回,發現大批鼠人蹤跡。
安南果斷讓近衛隊長接管隊伍。
“原地建立防禦工事!斥候尋找救援!”
隨著奧爾梅多親信下令,拉長的車隊以安南位置為中心聚攏,架起防線。
而那在入血夕陽的餘韻中,沉甸甸的麥田蕩起異樣的漣漪……
第一隻鼠人鑽出麥田,被幾枚箭矢重新帶進麥田,但是更多鼠人鑽出麥田,如潮水般