在小一片棗椰樹之間，泰塔叫人們停下來。在支起帳篷時，他們就給牲口填上料、放好水了。當大帳篷裡就他們兩人時，泰塔馬上問道，“你要休息一會兒嗎，德墨忒爾，在我們做好下一步打算之前？不然的話，你準備立即開始嗎？”

“我已經休息一夜了，現在我準備好了。”

泰塔端詳著對方的臉。他看起來很冷靜，黯淡的眼睛顯得安詳。泰塔舉起洛斯特麗絲護身符。“你的眼睛已經疲乏無神且昏昏欲睡了。讓它們閉上吧。你感覺到安靜和安全，你的四肢沉重。你現在是非常舒服的。你傾聽我的聲音，你感覺到睡眠正向你襲來……給人以愉悅的睡眠……痛快的、令人康復的睡眠……”

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第24節：慕雄狂厄俄斯（14）

德墨忒爾比第一次催眠時睡得更迅速，他正在變得越來越容易被泰塔的暗示所左右。“有一座升騰著火焰和煙霧的大山，你看到了嗎？”

霎時，德墨忒爾死一般的沉靜。他嘴唇蒼白，牙齒打顫。接下來他拼命地搖頭表示否認。“沒有大山！什麼山我也沒有看到！”他的聲音又高又粗啞。

“在山上有一個女人，”泰塔堅持道，“一位美麗的女人。世界上最漂亮的女人。你看到她了嗎，德墨忒爾？”

德墨忒爾開始喘得像條狗似的，他的胸喘得像銅匠的風箱一樣起伏不定。泰塔感覺到他正在迷失：德墨忒爾在和昏厥戰鬥，他正在努力從昏迷狀態中掙脫出來。他知道對這位老人來說，這一定是他們最後的一次嘗試了，因為他不可能在另外一次嘗試中還能活下去的。

“你能聽到她的聲音嗎，德墨忒爾？注意聽她那如同優美音樂一樣動聽的話語。她正在對你說什麼呢？”

現在德墨忒爾正在和無形的對手搏鬥，在他的床墊上滾來滾去。他將他的膝和臂肘縮攏到自己的胸前，這樣他的身體蜷縮成了一個圓球狀。接著他又將他的四肢直伸開來，弓起他的背。他講的話模糊不清，那聲音就像一群瘋子發出來的一樣。他語無倫次、口齒不清地咯咯傻笑著。他咬牙切齒，直到將一顆牙齒咬碎，連同帶有血和唾液的碎渣一同吐出來。

“安靜，德墨忒爾！”泰塔的內心升起一種恐懼感，那感覺就像壺裡即將燒開的水在升騰著。“安靜！你又安全了。”

德墨忒爾的呼吸輕鬆了。接著他出乎預料地講著學者的神秘的譚麥斯語，他的話奇特，他的聲調更是罕見。他的聲音不再是一個老人發出的語音，而是一個年輕女子的聲音，悅耳而有節奏，就如泰塔曾經聽過的音樂一樣。

“火、空氣、水和土，但是這些物質的主是火。”每一次軟弱無力的語調變化本身都留在了泰塔的記憶中。他知道他將永遠無法抹掉這種聲音。

德墨忒爾癱回到床墊上，他的身體僵硬。他的眼睛顫抖著閉上了。他的呼吸靜止了，他的胸膛停止了起伏。泰塔擔心他的心臟已經破裂了，但是當他把耳朵貼近他的肋骨時，他聽到了無聲卻有規律的心動節律。隨著洶湧奔騰般的寬慰感，他意識到德墨忒爾已經活下來了。

泰塔讓他在睡眠中過完了剩下的一天。當德墨忒爾醒來時，他好像沒有受到任何痛苦折磨。確實，他好像與過去發生過的一切無關似的，對所歷之事沒有任何記憶。

當他們一起共享一碗燉乳山羊時，兩人商談著駝隊的日常事務。他們試圖估計一下他們從加拉拉走