往還好，到了如今……”吳老微微搖頭，說道：“便是連人都已算不上了。”

“吳老此言何意？”適才那中年人訝然道。

“今年蜀八地界糧草收成不多，往年遇上這般時候，自有朝廷災糧，而今次，南梁邊境那裡已經與蜀國交戰，且大將軍姜柏鑑戰敗，糧草盡數燒燬。為了維持大軍糧草，蜀國如今也無空糧，所以今年的狀況，是較為嚴重的，已然可稱得是饑荒……”

那姓吳的花甲老者嘆息道：“好在現在都過去了，只不過前幾個月的饑荒之時，唉……”

他微微搖頭，說道：“咱們這裡算是蜀八地界的外圍，較為靠南，收成還算不，老夫取了些糧，去走了些親戚，分送分送，便聽見了關於那邊的一些傳言。”

“什麼傳言？”

旁邊有人感到訝異，不禁詢問。

“往年那邊常是殺人，今年……”吳老頓了一頓，然後低聲道：“是吃人。”

“吃人？”眾人俱是驚駭。

“既是糧食收成不多，朝廷又無災糧救濟，勢必要有饑荒，餓死人去，但現今……殺人便能吃肉。”吳老嘆息說道：“聽聞那邊劫殺過往旅客，取肉而食，已經成風，咱們這邊的官府管不到那邊，也不願管，更不敢管，至於那邊的官府，則根本不想管……這種事情，已是不少了。”

適才那中年人說道：“不過那邊也已經是很少人願意過去了罷？”

吳老說道：“所以啊，殺不到過往旅客，就又是易子而食。”

……

古蒼聽到這裡，問道：“什麼是易子而食？”

清原神色不變，說道：“互相交易孩子，殺之取肉而食。”

古蒼怔了怔，它是妖類，對於吃人這種事情，倒也沒什麼多麼深沉的感觸。只是同類相食，著實罕見……

而那邊與吳老談話的眾人，已經是驚譁一片。

“這怎麼有……”

“當今世道，也不算多麼大亂，咱們北方這邊，已有多年不曾興起戰亂，怎麼還會有這等事情？”

“旁人還有良知，但那邊的人，著實是沒有什麼良知的。”

“虎毒不食子，他們倒也沒有吃掉自家的孩子，只是送與別人，換來別人的孩子。這等事情……”有人冷笑了一聲。

“罷了，不提這些事。”

那吳老擺了擺手，說道：“喝酒。”

正在這時，門外匆匆來了個下人，似乎來請吳老回府。

吳老聽了下，哼道：“真是無趣，喝酒也是不成。”

說著，他起身來，拂袖而去。

眾人俱都相送。

……

清原收回目光，心中暗道：“看來這個老人，在這附近，算得是地位頗高，不單單是個富家翁。”

常人每日奔波勞碌，也只是為了一口飯吃。

而這位老者，衣著雖不華貴，只算平常，但能夠在此飲酒作樂，與人談天說地，家中有又下人，可見家境不差。

難怪在這堪稱饑荒的年月裡，還能有餘糧分送於親朋好友。

至於那老者所說，也在清原心中留下了幾分陰霾。

看來雙桂山巴子縣的人，比起想象中更兇更狠，雖有一具人身，只怕沒有人心了。

“饑荒麼？”

清原沉吟片刻。

其實魔域就在雙桂山之中，也或者說，雙桂山就在魔域範圍之內。

饑荒數月？

原本劫殺過往旅客，已是一方窮山惡水所在，然而在這數月之間，雙桂山巴子縣的人，摒棄了最後的良知，殺人而食？

據說大魔經營魔域，也是數月光景？

清原似乎明白了些什麼。（未完待