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萬瑩靜靜整理好衣著，抬起眼睛看向對面的房梁。“當日瑩與延召成就姻緣，也有琚遙兄玉成之力，今日必以一具屍身為謝，謝你捧給我這十年的夫妻恩愛，口含慧珠而降的愛子。願兄臺憑此得以玉堂金馬飛黃騰達。但有一言好教琚遙兄謹記，適逢機緣，若你敢傷及我兒儀光毫髮片膚，我必聚厲魂來尋你索還。”

鄧綬向著萬瑩垂慕深施一禮：“謝賢弟妹成全。鄧綬絕不令夫人走得太多痛楚。”

兩掌一拍，門外有朝陽殿侍衛應聲衝進來。鄧綬狠狠瞪了其中一個，那人忙將拉出半下的佩刀推回鞘中。見鄧綬朝他伸著手，打了個愣神，才依著指點從體側摘下一柄硬功······

尚京城東向城門於緊閉七日後赫然洞開，以此同時其他三門也是落鎖門扇開啟。

面對已經改裝素白玄纓的車輦，沈赫的心又一次被千鈞重物墜入谷底。一副鑾駕出城迎奉梓宮，並非是內宮嬪妃與宮內居喪，必定是悉數已奉旨殉先帝而去。

左相曹嶽，代職鸞儀衛都統領賀遠，與沈赫見禮後，未及開言已扯起孝袍袖子，哽咽難言淚如泉湧。

賀遠把代管印信呈放在案上，緩聲敘述：驚聞遇刺噩耗之後，因城中出現歹人騷亂，為避免禍亂蔓延，得監朝首輔指令，將四門緊閉，以其成關門捉賊之利。至目下時分，內宮嬪妃凡入冊承御，均已奉中宮懿旨生殉先帝。唯有惠妍宮謝惠妃，是奉先帝旨意獨享專屬護衛。自先帝殯天訃報送至大內時，守護兵士嚴陣以待，斷了與其他宮苑一切往來，顯然已是城中之城。

“城中之城？莫如說是太后的眼中釘肉中刺吧。左相和賀大人不妨直說，交換鸞儀衛印信真正用意是什麼？”其實不肖分說，沈赫也能猜出。奉旨駐守惠妍宮的專屬侍衛是隻聽命於昊帝，其後可聽命於二皇子睿騏。沈赫對這批人也只有借調不能指令。尚京城如今在豹韜衛和定濤軍左右夾擊下，城內兵力對應兵變還勉強，再難分出人手去圍剿以作內宮。況且此類皇室家務事，最是難分是非，沒人原去趟渾水。

昊帝出行前，為防止沈卉行亂，調撥足夠人手守護愛妻安全，未料及本尊才是一場陰謀的襲擊目標。惠妃驚聞丈夫身亡噩耗，痛傷之餘啟動這批力量，必定緣於迫不得已之下的自保。憑此一節，沈赫業已推測到，沈、萬、謝、獨孤四家府邸，必已經遭到摧毀性劫難。且當是謝氏受創最深。

“太后懿旨，特請朔寧侯國舅沈赫御輦之前覲見。”

惠妍宮正殿座上，惠妃謝薴已換了素色袍服，髮式改梳了中正髮髻。儼然是預備著入殮的裝扮。在其身下壓著一柄短刀，臂彎中緊緊摟著侄子謝琛。望見紫茉引著沈赫步入，在珠簾另一側撩袍跪倒，惠妃長舒了一口氣，隨之將臉埋進侄子衣間，從其身體顫抖可知，已是痛哭失聲拼力將聲音藏著。

“侯爺可知，先帝訃報入內當夜，本宮的兄長，原太子太傅謝淳，即被尊姐差人安在公案上，強灌鶴頂紅斃命。謝府上下數十口，亦在其後···無一得生；琛兒若非是提早一步被本宮借來惠妍宮，此刻也早已成為一縷冤魂。貴府中本宮的瑩妹、獨孤府武靖侯夫人、及定濤侯府中內宅兩名妾侍，應著防患避亂的名義，被中宮派人圈禁在內務府···本宮曾派人去搶，被暗衛的人斬殺於門前···”珠簾外的身影有個緩緩地點頭動作“惠妃娘娘已盡心，微臣感激不盡。”

“本宮伴駕十餘載，深受寵愛，恩延謝氏一族。如今聖上殯天，本宮自不能捨得他獨自去走那條淒冷的黃泉路，必要趕上去相陪左右。如此保全謝氏體面，不知還能否奢求保留我謝氏僅存一脈？若沈大人當真為難，便將我姑侄兩