來客隨之挽手成禮笑答：“在下才疏，並不知曉此說。只是行前家主有囑咐：龍涎可寧神，可定心。乃世間罕有。友人若肯出借，必感其恩，來日定當報還···”

還要往下說時，陸昱忽然起身一步一頓的逼近過來。來客的呼吸漸漸不穩，終於在對視片刻之後長出了口氣，一派聽天由命的樣子。

靜視半晌陸昱將雙臂攏在體後，施施然笑道：“乘人之危大不義也。於此等為人之操守，陸某還是有的。你繼續趕路吧。然，權作多事好意提醒你一句……下次易容出行，記得把頸項、耳後、兩手的顏色，與臉上皮色找齊。似你這樣的妝容如許多紕漏，落在旁人手中，定也不需追問甚來龍去脈，將錯就錯立下殺手，你還有命麼？”

來客的眼睛瞬間放大，抱拳當胸頷首拜道：“大恩不言謝，今日之情容當後報。”陸昱哂道：“趁陸某反悔之前，足下莫如及早趕路。我的心意很容易改變的。”

隨著來客出門關門的動作，廳中光線暗而復明，燭火間，可見陸昱嘴角上勾起一彎微笑。甚好，各取所需皆大歡喜。

耳風暗查周圍動靜穩妥，陸昱捻了一聲響指，從來客坐過的位置上方，有人飛身落下，默然插手施禮。陸昱森然的望著待命人佈置道：“速與傳信防線外的人，想怎麼亂，儘可由著性鬧將起來，越亂越好。東面已經爐熱炭紅，適當其時為其添把火。”

待命人悶聲應了，又問：“恕屬下愚鈍，如此一來豈不令我們被牽制了。”陸昱冷笑：“獨孤擎韜的力量與葉沐泓相較，還嫌單薄；但其人事君事國忠淳不渝。此番奉諭，必以勤王救駕為上。如此亦必定受制於葉沐泓。葉某人素來心狠老謀，於安奉全線總攬都護之位早有垂涎。若洞悉東面異動，必集結兵馬撲過去爭這個擁君護主的不世之功。豈能令之如意？上屋抽梯——讓關外那群野狼拖住葉茂，照樣減輕我們的負擔。通知轄下，把獨孤麾下豹韜衛放過去，便立即截斷東去路線上所有關口。行至此，吾於隆氏、獨孤氏兩家，也算是還清了人情。”

燭火掩映之下，陸昱的身影分外孤絕傲岸。“兩個月。兩月之後若不能塵埃落定，就索性天翻地覆，重現諸侯爭霸之勢。則可知朔寧標品不過爾爾。呵呵···這局珍瓏端是有趣得很呢。”

…

東蘭陵獵場行宮寢殿，草藥味充斥於空氣間，掩蓋著血腥味道。昊帝半靠著倚枕仍在昏睡。身上蓋著皮裘更顯的面色蒼白兼著不祥的灰敗。

守忠跪在床前，不錯眼神的望著床榻上的人，兩手合十指著下頜。生怕錯過絲毫動靜。終有布縷摩擦響動，表明昊帝已經醒轉。守忠往前爬了兩步湊近得到口諭：“召朔寧侯立即覲見。”

曾經親口辯駁過‘世事無假設’，此刻，沈赫也絕不奢望‘假設’。面對著已在彌留的隆昊，沈赫直覺渾身的血已經凝住，甚至連眼中都感覺不到一點淚意，如是心澀腸枯了一般。

衝入獵場行宮，藉著昊帝醒轉前的空隙，沈赫已經與隨駕大臣，御醫包括太子一一面晤，事態之緊迫根本無任何幻想假設的餘地。

昊帝命在旦夕，尚京城奉中宮皇后及監朝首輔的藍批指令，四門緊閉成了一座堅城。信鴿傳書出來，鸞儀衛代職都統領賀遠奉監首輔藍批，率留駐尚京數千人圍守內城禁宮，鶴翔衛奉中宮懿旨，圍了幾位朝中重臣的府邸，朔寧侯沈府，原太子太傅謝府，定濤侯萬府，武靖侯獨孤府···首當其衝。

更緊迫的還在於，兵部已經草擬行抄發向各處軍防行營，尚京城外鷹揚衛於九月廿四日夜，便奉命整隊，排開拒馬，一派枕戈待旦列陣禦敵之勢。

太子睿嘉自得知父皇遇刺之後，一直跪在禁室地上，長跪啟天，寧願減陽壽為父皇續時延命。同時也咬定了一件事：對中宮之事一概不知。唯獨見到沈赫