和她逗悶子，不可能是她；柳毓亭也不太可能，與沈副督導的原因一樣，時間太久，而且他標榜自己是清流，不可能明目張膽與黑幫交往。最有可能的便是海明月歌舞廳和法國公使府裡見到的那個老頭。

沈林最終決定一動不如一靜，她知道自己的能耐，沒人脈、沒背景、沒魄力，真找出誰要對她不利，難道還能大張旗鼓地跟人對上嗎？還不如想著怎麼跟黃先生和艾倫打好關係，有時候，他們找個人說句話比她自己忙前忙後有用多了。當然，說到底，還是要自己有本事。

她在報紙上找了兩份翻譯的工作，分毫不懼申城乾燥悶熱的仲秋，宅子外面老有人盯著，她也不出門了，終日在家伏案勞作。

吳媽的廚藝越發精湛了，每天變著法子做了各種應時的菜餚，如麻油腰片、山藥紅燒肉、冰糖豬手、鍋包肉等，不但色香味俱全、讓她和吳叔大飽口福，而且潤燥解熱、有益健康；更有色彩明豔、極具觀賞價值，入口香滑、最能生津止渴的酸梅湯，讓沈林愛不釋手。如果外面沒有宵小窺視，簡直要優哉遊哉，快活似神仙了。

這樣的日子持續了不到一週，報紙上的一則廣告打斷了她的悠閒。史蒂文聯絡她了。

在應天的兩年多時間，她與傳教士史蒂文亦師亦友、相交甚篤，感情很深厚，所以史蒂文雖然猶豫再三，還是違背自己的原則幫了她一個大忙——給她偽造了身份證件。臨行前，沈林曾經與他相約，若有什麼事情，可在申報的某個特定位置登一則廣告，他用化名蔡文森，而沈林則是周安。

為免露出痕跡，沈林只在津灣時給史蒂文發了一則報平安的訊息，便再未聯絡過。

時隔兩年，六月裡的一天，史蒂文要經由申城乘船回國，希望臨走前見她一面。沈林悄悄在碼頭和他會面，寒暄話別之後，她厚著臉皮請史蒂文幫她代為出手幾箱珠寶玉石之類。

史蒂文用他那慈愛而洞察的灰藍色眼睛寬容地看著她，她在心中演練了數十遍的謊話便羞於出口。他什麼也沒問，怎麼在子彈裡逃生、從何處得了這麼多寶物，他像個慈父一般，用他深沉慈悲的眼睛包容著她的一切。幾個載滿寶物的箱子最終被搬上了遠行的客輪，兩人話別，沈林靜靜地看著神父的背影走上舷梯，恍然想起他的養父周先生，內心有種淒厲的傷感。

再回到現實，史蒂文在報上說他已歸國，請她去虹口公共租界區的凱瑞斯青年旅社找一個叫戴卡斯。傑弗瑞的美國人，那裡有她的包裹。虹口的公共租界區是申城最有名的紅燈區，那裡遍佈著淫窩賭窟、酒吧妓院、煙館黑市，充斥著三教九流的人物，一旦入夜，打架、械鬥、火拼、槍戰簡直是家常便飯。

她有些不明白一向穩重妥帖的神父怎麼會將東西放在那裡，即便。。。她也不知道即便什麼了，想起神父對她無微不至的關懷幫助，她還要挑三揀四，心中既是惱怒又是羞愧。神父僅用兩個多月就把貨物賣出，將支票寄給她，其中不知付出多少心思精力，她竟然還要嫌東嫌西，簡直不知所謂。

無論如何，沈林決定儘快竟東西取回，無論是紅燈區還是紅燈區的人都是不穩定因素。現在還不到一點，動作快些肯定能在入夜之前趕回。

沈林收拾一番，跟吳媽交代了一聲，匆匆出門。在巷子裡左繞右轉一陣，擺脫了身後的尾巴，在路口叫了車（人力黃包車）。車伕生的高大粗壯，手臂和小腿上肌肉翻滾，看起來孔武有力，一路上跑得飛快。

到了臨江的馬路，視線陡然一亮，江上的汽笛聲、轎車的喇叭、碼頭工人的吆喝、小商販的叫賣聲此起彼落，如密密麻麻的輕雷一般，紛紛攘攘響在她的耳邊。馬路幾乎有三十米寬，車輛來來往往，摩肩接踵的人叢便在車流裡上下左右的緩慢移動。馬路兩旁多是三四層高的樓房或者綠色的倉庫，樓房外面往往掛